Efeitos reforçadores do ecstasy associados à dependência química: uma comparação entre animais adolescentes e adultos

Abstract

Metilenodioximetanfetamina (MDMA, "ecstasy") é uma droga de abuso comumente consumida por seres humanos em casas noturnas ou festas ?raves?. No entanto, estudos relacionando seu consumo em diferentes faixas etárias e o desenvolvimento de dependência ainda são escassos na literatura. Nesse sentido, durante a adolescência, verificam-se modificações importantes no sistema de recompensa, tornando tal período crítico para o início do abuso de diversas drogas. Esta Tese teve como objetivo comparar camundongos adultos e adolescentes no que diz respeito aos efeitos reforçadores da MDMA associados à dependência. Para tanto, foram utilizados dois modelos animais: a preferência condicionada por lugar, que visa estudar a relação entre as propriedades recompensadoras de substâncias e as pistas contextuais associadas ao seu uso; e a sensibilização comportamental, caracterizada pelo aumento progressivo de respostas eliciadas por drogas de abuso após o tratamento repetido, e utilizada como modelo animal das adaptações neuronais relacionadas ao desenvolvimento de dependência química em humanos. Como resultados, verificamos que somente camundongos adolescentes desenvolveram preferência condicionada por lugar após tratamento com a dose de 5 mg / kg de MDMA e 4 dias de condicionamento, e com a dose de 10 mg / kg e 2 dias de condicionamento. Camundongos adultos não desenvolveram preferência condicionada por lugar em nenhuma das situações. Do mesmo modo, camundongos adolescentes foram mais sensíveis aos efeitos da MDMA no que diz respeito à sensibilização comportamental induzida por uma única injeção de MDMA na dose de 5 mg / kg. Ainda, camundongos adolescentes e adultos desenvolveram a sensibilização comportamental induzida por um única injeção de MDMA na dose de 10 mg / kg. Tomados em conjunto, os resultados sugerem que a adolescência é um período de maior sensibilidade aos efeitos recompensadores do ?ecstasy? e ao aprendizado associativo entre as pistas ambientais e o uso dessa droga.