La presente investigación se planteó la desafiante tarea de comprender la dinámica espacial de los residuos sólidos urbanos (RSU) relacionados con la problemática socioambiental de disposición inadecuada en el vertedero de Caicó, con énfasis en el trabajo desarrollado por los recolectores de materiales reciclables. Sin embargo, enfrentar el problema planteado pasa necesariamente por la adopción de un nuevo modelo de manejo y gestión de RSU nacionalmente integrado, regionalmente articulado y ambientalmente sostenible, de acuerdo con la Política Nacional de Residuos Sólidos (PSPN), con el Plan de Gestión Integral de Residuos Sólidos (PEGIRS/RN), con el Plan Intermunicipal de Residuos Sólidos para la Regionalización de Seridó (PIRS-Seridó) y, respectivamente, planes municipales. Así, el desarrollo de la presente investigación requirió de un esfuerzo permanente por parte del investigador, a fin de corresponder a los objetivos originalmente planteados, así como a los nuevos desafíos e inquietudes que surgieron durante el proceso. La metodología adoptada, a su vez, se basó en estudios bibliográficos e investigaciones de campo para el levantamiento de información, cuyos resultados indican la urgente necesidad de implementar una política regional de gestión integrada y manejo de RSU, de acuerdo con el PNRS/PEGIRS y PIRS-Seridó, con base en sobre: a) en educación ambiental; b) en la implementación de la recolección selectiva de RSU, con la debida inclusión y valorización profesional de los recolectores de materiales reciclables, agentes ambientales por excelencia, y labor operativa del servicio; c) la instalación del relleno sanitario regional Seridó en Caicó; y, por tanto, d) en el cierre del vertedero de Caicó (y otros municipios que forman parte del Consorcio Público Regional de Residuos Sólidos de Seridó). Finalmente, luego de tres años ininterrumpidos de estudios, devolvemos a la sociedad de Caicó, Seridó y Potiguar el resultado final de esta investigación con la esperanza de contribuir de manera propositiva, prospectiva y constructiva para la elucidación y solución del problema planteado.A presente pesquisa se dispôs à desafiadora tarefa de compreender a dinâmica espacial dos resíduos sólidos urbanos (RSU) relativa à problemática socioambiental da disposição inadequada no lixão de Caicó, com ênfase no trabalho desenvolvido pelos catadores de materiais recicláveis. Todavia, o enfrentamento da problemática suscitada passa, necessariamente, pela adoção de um novo modelo de gestão e gerenciamento de RSU que seja nacionalmente integrado, regionalmente articulado e ambientalmente sustentável, em conformidade com a Política Nacional de Resíduos Sólidos (PSPN), com o Plano Estadual de Gerenciamento Integrado de Resíduos Sólidos (PEGIRS/RN), com o Plano Intermunicipal de Resíduos Sólidos da Regionalização do Seridó (PIRS-Seridó) e, respectivos, planos municipais. Destarte, o desenvolvimento da presente pesquisa requereu um esforço permanente, por parte do pesquisador, no sentido de corresponder aos objetivos suscitados originalmente como, também, aos novos desafios e anseios surgidos no decorrer do processo. A metodologia adotada, por sua vez, baseou-se em estudos bibliográficos e na pesquisa de campo para o levantamento de informações, cujos resultados indicam a necessidade premente de implementação uma política regional de gestão integrada e gerenciamento de RSU, em conformidade com a PNRS/PEGIRS e PIRS-Seridó, fundamentada: a) na educação ambiental; b) na implementação da coleta seletiva dos RSU, com a devida inclusão e valorização profissional dos catadores de materiais recicláveis, agentes ambientais, por excelência, e mão de obra operacional do serviço; c) na instalação do aterro sanitários regional do Seridó em Caicó; e, por conseguinte, d) no encerramento do lixão de Caicó (e demais municípios integrantes do Consórcio Público Regional de Resíduos Sólidos do Seridó). Finalmente, após três anos ininterruptos de estudos, revertemos à sociedade caicoense, seridoense e potiguar o resultado final da presente pesquisa na esperança de contribuir de maneira propositiva, prospectiva e construtiva para a elucidação e solucionamento da problemática suscitada.