This article proposes, in an exploratory way, a rapprochement between aesthetics and communication, focusing on the production of meaning in works of design and art. It resorts to the empirical object “Favela Chair”, by the Campana brothers, and to the painting “Notary”, by Jean Michel Basquiat, in order to reflect on the construction of meaning of these cultural objects, expanding the horizon of interpretation from the symbolic to the social and political level. We seek thus to build up a critical reflection on contemporary art and design, unveiling some power structures underlying the field of cultural industry.Este artigo propõe, de forma exploratória, uma aproximação entre estética e comunicação, com foco na produção de sentido de obras de design e arte. Recorre-se ao objeto empírico Cadeira favela, dos irmãos Campana, e à pintura Notary, de Jean Michel Basquiat, a fim de refletir sobre a significação desses objetos culturais, expandindo o horizonte da interpretação, do simbólico, ao campo social e político. Procuramos, assim, construir uma reflexão crítica sobre a arte e o design contemporâneos, desvelando algumas estruturas de poder subjacentes ao campo da indústria cultural.