Este trabalho está baseado em uma pesquisa de cunho etnográfico realizada na comunidade certificada como remanescente de quilombo Fazenda Machadinha, situada na região Norte do Estado do Rio de Janeiro. Tendo em vista a compra das terras pela prefeitura e o posterior reconhecimento de sua posse aos moradores através de um decreto municipal, seu objetivo é refletir sobre as limitações e implicações políticas relativas à elaboração do laudo antropológico de reconhecimento desta terra quilombola e à autonomia da comunidade nas relações travadas com o poder político local.