En este número presentamos dos artículos que intentan explicar las características del sistema universitario argentino desde una perspectiva histórica.  En el primero Mariana Mendonça en “Expansión y diversificación en la educación superior en Argentina del siglo XX: el sistema universitario como un patchwork”, señala que el sistema universitario se conformó a partir de sucesivas reformas que intentaron adaptar estructuras de sistemas extranjeros pero que fueron en respuesta a contextos sociales que divergen notoriamente entre sí, lo que terminó determinando la alta heterogeneidad planteada. Repasa para ello el proceso de diversificación institucional de Alemania, Francia y Estados Unidos por ser modelos que influenciaron más fuertemente en las reformas. A partir de la gran expansión de la matrícula en la mitad del siglo XX estos países fueron adoptando distintas acciones para absorber la demanda, principalmente diversificando la oferta. En Europa se desarrollaron dos estrategias para brindar carreras cortas de educación superior: la creación de establecimientos no universitarios de educación superior, por un lado; y la diversificación de la oferta académica de las mismas universidades mediante la introducción de carreras cortas y/o con orientación profesional por el otro. En EE.UU. se optó por la diversificación institucional y la adopción de un sistema binario de instituciones universitarias y no universitarias.