El diagnóstico de certeza de tuberculosis infantil es complicado debido a las formas clínicas de presentación de la enfermedad, generalmente paucibacilares. Este estudio colaborativo nacional se realizó con el objeto de conocer las características de la tuberculosis infantil en el momento del diagnóstico, las pautas diagnósticas en las que los pediatras se basan, el aporte de la bacteriología y la calidad de las notificaciones. Se revisaron las historias clínicas y los registros de laboratorios de pacientes menores de 15 años enfermos de tuberculosis o con primoinfecciones inaparentes diagnosticados durante 1995 en servicios de salud del interior del país en los que los pediatras aceptaron participar. Se estudiaron 400 casos (17% de las notificaciones al Programa Nacional en este grupo etáreo) y 81 primoinfecciones. Las proporciones de niños enfermos investigados mediante radiología de tórax, sintomatología, prueba tuberculínica, estudio de contactos y bacteriología fueron del 95.3%, 79.6%, 90.1%, 92.7% y 35% respectivamente para los casos pulmonares y del 87.7%, 100%, 87.7%, 85.9% y 78.9% respectivamente para los extrapulmonares. De los casos pulmonares investigados el 99.1% presentaban radiología anormal, 79.0% prueba tuberculínica ³ 10 mm, 79.8% fueron sintomáticos y en el 80.2% fue identificado un contacto. Todos los niños con lesiones extrapulmonares fueron sintomáticos; 63% presentaban concomitantemente anomalías pulmonares. Se confirmó bacteriológicamente el diagnóstico del 10.7% de los casos (20.8% de los pulmonares y 40.0% de los extrapulmonares investigados). El estudio indicaría que el diagnóstico se realiza en etapas relativamente tempranas de la enfermedad. En general se siguen las normas de la Sociedad Argentina de Pediatría. La confirmación bacteriológica resultó baja, lo que podría ser atribuido a la escasa investigación bacteriológica y al bajo rendimiento del cultivo de muestras pulmonares. El estudio evidenció subregistro de casos e imprecisión en la información al Programa Nacional.Confirming the diagnosis of pediatric tuberculosis is cumbersome, due to the clinical features (generally paucibacillary forms) of the disease. This national study was undertaken in order to establish: the features of childhood tuberculosis at the time of diagnosis, the criteria on which the pediatricians based the diagnosis, the bacteriologic contribution to the diagnosis and the quality of notifications to the National Programme. Medical and laboratory records were reviewed for children under 15 years of age who were diagnosed with tuberculosis disease or primary infection during 1995. The study included children cared for at health centres from Argentinean provinces (capital city excluded) where pediatricians accepted to participate. Four hundred cases (17% of childhood notifications to the National Programme) and 81 primary infections were studied. The percentage of children studied by means of chest radiology, presence of symptoms, Mantoux test, case contact investigation and bacteriology were 95.3%, 79.6%, 90.1%, 92.7% and 35% for pulmonary cases, respectively, and 87.7%, 100%, 87.7%, 85.9% and 78.9% for extra-pulmonary cases, respectively. Of the evaluated pulmonary cases, 99.1% had abnormal x-rays, 79.0% had a tuberculin test ³ 10 mm, 79.8% had symptoms and 80.2% had a history of close contact. All extra-pulmonary patients had symptoms at the time of diagnosis; 63.0% had abnormal chest radiograph at diagnosis. Bacteriologic confirmation was achieved in 10.7% of the cases (20.8% and 40.0% of the investigated pulmonary and extra-pulmonary cases, respectively). This study would indicate that the diagnosis is made at relatively early stages of the disease. In general, recommendations of the Argentine Society of Pediatrics were followed. A low rate of bacteriological proof of diagnosis was observed, probably due to the scarce bacteriologic investigation and the low yield achieved in culturing pulmonary specimens. The study found under-register of cases and lack of precision in the information reaching the National Programme.Fil: Imaz, María Susana. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Dr. Emilio Coni; Argentina.Fil: Sequeira, María Delfina. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Dr. Emilio Coni; Argentina.Fil: Poggio, Graciela H. Programa de Control de Tuberculosis de la Provincia de Buenos Aires; Argentina.Fil: Barrera, Lucia. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas; Argentina.Fil: Latini, Omar A. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Dr. Emilio Coni; Argentina.El diagnóstico de certeza de tuberculosis infantil es complicado debido a las formas clínicas de presentación de la enfermedad, generalmente paucibacilares. Este estudio colaborativo nacional se realizó con el objeto de conocer las características de la tuberculosis infantil en el momento del diagnóstico, las pautas diagnósticas en las que los pediatras se basan, el aporte de la bacteriología y la calidad de las notificaciones. Se revisaron las historias clínicas y los registros de laboratorios de pacientes menores de 15 años enfermos de tuberculosis o con primoinfecciones inaparentes diagnosticados durante 1995 en servicios de salud del interior del país en los que los pediatras aceptaron participar. Se estudiaron 400 casos (17% de las notificaciones al Programa Nacional en este grupo etáreo) y 81 primoinfecciones. Las proporciones de niños enfermos investigados mediante radiología de tórax, sintomatología, prueba tuberculínica, estudio de contactos y bacteriología fueron del 95.3%, 79.6%, 90.1%, 92.7% y 35% respectivamente para los casos pulmonares y del 87.7%, 100%, 87.7%, 85.9% y 78.9% respectivamente para los extrapulmonares. De los casos pulmonares investigados el 99.1% presentaban radiología anormal, 79.0% prueba tuberculínica ³ 10 mm, 79.8% fueron sintomáticos y en el 80.2% fue identificado un contacto. Todos los niños con lesiones extrapulmonares fueron sintomáticos; 63% presentaban concomitantemente anomalías pulmonares. Se confirmó bacteriológicamente el diagnóstico del 10.7% de los casos (20.8% de los pulmonares y 40.0% de los extrapulmonares investigados). El estudio indicaría que el diagnóstico se realiza en etapas relativamente tempranas de la enfermedad. En general se siguen las normas de la Sociedad Argentina de Pediatría. La confirmación bacteriológica resultó baja, lo que podría ser atribuido a la escasa investigación bacteriológica y al bajo rendimiento del cultivo de muestras pulmonares. El estudio evidenció subregistro de casos e imprecisión en la información al Programa Nacional.Confirming the diagnosis of pediatric tuberculosis is cumbersome, due to the clinical features (generally paucibacillary forms) of the disease. This national study was undertaken in order to establish: the features of childhood tuberculosis at the time of diagnosis, the criteria on which the pediatricians based the diagnosis, the bacteriologic contribution to the diagnosis and the quality of notifications to the National Programme. Medical and laboratory records were reviewed for children under 15 years of age who were diagnosed with tuberculosis disease or primary infection during 1995. The study included children cared for at health centres from Argentinean provinces (capital city excluded) where pediatricians accepted to participate. Four hundred cases (17% of childhood notifications to the National Programme) and 81 primary infections were studied. The percentage of children studied by means of chest radiology, presence of symptoms, Mantoux test, case contact investigation and bacteriology were 95.3%, 79.6%, 90.1%, 92.7% and 35% for pulmonary cases, respectively, and 87.7%, 100%, 87.7%, 85.9% and 78.9% for extra-pulmonary cases, respectively. Of the evaluated pulmonary cases, 99.1% had abnormal x-rays, 79.0% had a tuberculin test ³ 10 mm, 79.8% had symptoms and 80.2% had a history of close contact. All extra-pulmonary patients had symptoms at the time of diagnosis; 63.0% had abnormal chest radiograph at diagnosis. Bacteriologic confirmation was achieved in 10.7% of the cases (20.8% and 40.0% of the investigated pulmonary and extra-pulmonary cases, respectively). This study would indicate that the diagnosis is made at relatively early stages of the disease. In general, recommendations of the Argentine Society of Pediatrics were followed. A low rate of bacteriological proof of diagnosis was observed, probably due to the scarce bacteriologic investigation and the low yield achieved in culturing pulmonary specimens. The study found under-register of cases and lack of precision in the information reaching the National Programme.Fil: Imaz, María Susana. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Dr. Emilio Coni; Argentina.Fil: Sequeira, María Delfina. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Dr. Emilio Coni; Argentina.Fil: Poggio, Graciela H. Programa de Control de Tuberculosis de la Provincia de Buenos Aires; Argentina.Fil: Barrera, Lucia. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas; Argentina.Fil: Latini, Omar A. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Dr. Emilio Coni; Argentina.