Desde las primeras etapas de vida, es posible observar en algunos niños, ciertas características particulares que llaman la atención de sus cuidadores ya que contradicen los patrones establecidos culturalmente. Algunos de ellos acuden a buscar ayuda por parte de profesionales, y muchos otros lo dejan pasar por alto o simplemente lo postergan. Sin embargo, si es el caso de un trastorno del desarrollo, en algún momento se tendrán que enfrentar a ello. Los trastornos del desarrollo, en la quinta edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM – V) se definen como un “grupo de afecciones con inicio en el período del desarrollo […] Se caracterizan por un déficit del desarrollo que produce deficiencias del funcionamiento personal, social, académico u ocupacional” (2014, p.31). A estos pertenecen los Trastornos del Espectro Autista (TEA), que se caracterizan por dificultades en la comunicación e interacción social, además de comportamientos repetitivos e intereses restringidos. Las causas del TEA son desconocidas, pero se hace relación con factores genéticos, ambientales, neurológicos o factores gestacionales como complicaciones del embarazo y exposición a químicos. Existen múltiples obstáculos a los que se enfrenta una persona con TEA a la hora de relacionarse, ya que sus alteraciones cualitativas en la interacción social, en la comunicación y en las conductas estereotipadas o repetitivas dificultan desarrollar ciertas habilidades sociales, no solo se ve afectada la persona, también su familia y todo aquel que pertenezca a sus contextos. Las habilidades sociales, aunque escasas en las personas con TEA, pueden variar dependiendo de las necesidades de apoyo, como también de un diagnóstico e intervención temprana, además de una estimulación y un acompañamiento indicado en los contextos cercanos y naturales, como la escuela y el hogar, de modo que se pueda generalizar con el paso del tiempo estos aprendizajes a contextos ajenos. De no ser así, es probable que estas personas no sean guiadas y tratadas de manera correcta, tachándolas de retrasadas, ya que por el desconocimiento se pueden generar percepciones erróneas del sujeto con TEA en la población. Según el Programa de Acción Mundial para las Personas con Discapacidad, “aún en las sociedades más desarrolladas, las actitudes colectivas imperantes hacia la discapacidad tienen mucho de negativo y peyorativo y la persona es vista como inferior, incompetente, incapaz e inaceptable” (ONU, como se citó en Gaviria, 2011 p. 20). Una de las formas de intervención que se podría utilizar para desarrollar las habilidades sociales en niños con TEA es la actividad física, ya que esta contribuye a buscar esa secuencia de movimientos que logre integrar la corporeidad en una actividad con sentido y compartida. Ayuda a conquistar una secuencia corporal de manera determinada y organizada, una vía por la cual la actividad se construya con un inicio, desarrollo y fluya para llegar a determinado fin pero dando libertad de acción y movimiento siempre en relación a otro que acompañe su exploración (Ortiz, 2017). El objeto del presente proyecto de intervención, es el desarrollo de habilidades sociales de niños con TEA que tengan entre 13 y 17 años por medio del fútbol como estrategia de intervención. Ya que resulta necesario generar nuevos modelos de acompañamiento para el óptimo desarrollo de tales habilidades en esta población por su escasez en la región. Este constará de tres fases, las cuales se dividen en una pre evaluación, intervención y pos-evaluación.