ResumenLa difusión de innovaciones es una de las teorías más ampliamente estudiadas y aplicadas en diferentes contextos en todo el mundo. Sin embargo, no ha sido así en América Latina. La mayoría de la literatura relacionada con la difusión de innovaciones en el continente mantiene un enfoque crítico. El presente artículo analiza cómo los primeros estudios de difusión de innovaciones fueron conducidos y aplicados en América Latina. Cuatro tradiciones intelectuales que fueron muy importantes en la Academia Norteamericana (el paradigma dominante, la conceptualización linear de comunicación, la teoría de la modernización y la noción de los efectos poderosos) dejaron una huella en la teoría difusionista que guiaron su aplicación en una dirección muy particular en la región. No obstante, la aplicación de esta teoría en el continente parece haber dejado cierto estigma que ha mantenido alejado a los nuevos académicos de esta práctica y popular teoría.AbstractDiffusion of Innovation is one of the most widely studied and applied theories in different contexts all over the world. However, this is not the case in Latin American countries. Most of the literature that deals with Diffusion of Innovation maintains a critical approach. This paper reviews the way that earlier diffusionist studies were carried out and applied in Latin America. Four intellectual constructions that were pervasive in the mainstream American academy (the dominant paradigm, the linear conceptualization of communication, the modernization theory and the notion of powerful effect) left a mark on the earlier diffusion theory that guided its application in a concrete direction in the region. However, it seems that the application of the theory in the continent left a type of stigma that held new Latin American scholars away from this practical and popular theory.