Based on the diagnosis according to which a significant gap between the constitutional prescriptions and the political praxis in Ecuador is evident, manifested in the remarkable deficit of citizen participation in public decisions and policies and in social control at all levels of This paper examines the theoretical foundations of the direct democracy model instituted by the 2008 Constitution and identifies factors that limit or restrict effective social participation in the construction of citizen power and its impact on the process and results of system governance Political Ecuadorian. As the research raises the need to overcome this deficient state of lack of exercise of the mechanisms of direct democracy established in the Constitutional Charter, through the strengthening of leaderships, commitments and political will of the holders of the different levels of government, to promote Direct democracy through an adequate organization of participatory processes and enhance the active and operative presence of organizations and citizen movements in the ongoing process of building citizen power and popular control. The approach is qualitative and has used bibliographical sources of foreign and national authors that address the issue of citizen participation, tools of direct democracy and governance, as well as existing legal, constitutional and legal rules, including the guidelines and objectives contained in the current national development plan.A partir del diagnóstico según el cual es evidente una significativa brecha entre las prescripciones constitucionales y la praxis política en el Ecuador, manifestada en el notable déficit de participación ciudadana en las decisiones y políticas públicas y en el control social en todos los niveles de gobierno, el presente trabajo examina los fundamentos teóricos del modelo de democracia directa instituido por la Constitución del 2008 e identifica factores que limitan o restringen la efectiva participación social en la construcción del poder ciudadano y su incidencia en el proceso y resultados de la gobernanza del sistema político ecuatoriano. Como La investigación plantea la necesidad de superar ese estado deficitario de falta de ejercicio de los mecanismos de la democracia directa establecidos en la Carta Constitucional, a través del fortalecimiento de liderazgos, compromisos y voluntad política de los titulares de los diferentes niveles de gobierno, promover la democracia directa mediante una adecuada organización de los procesos participativos y potenciar la presencia activa y operante de las organizaciones y movimientos ciudadanos en el proceso permanente de construcción del poder ciudadano y de control popular. El enfoque es cualitativo y se ha hecho uso de fuentes bibliográficas de autores extranjeros y nacionales que abordan la problemática de la participación ciudadana, las herramientas de la democracia directa y la gobernanza, así como también de las normas jurídicas vigentes, constitucionales y legales, incluidos los lineamientos y objetivos contenidos en el vigente plan nacional de desarrollo.