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Epidemiological profile of Chagas disease in Southern coastal Ecuador: pilot study of the Trypanosoma cruzi infection in the vector Triatoma dimidiata
Perfil epidemiológico de la enfermedad de Chagas en la costa sur del Ecuador: estudio piloto de la infección de Trypanosoma cruzi en el vector Triatoma dimidiata
Registration in:
10.18272/aci.v6i2.170
Author
Mantilla, Bárbara
Lascano, Mauricio S.
Jiménez, Fernanda
Quinde, Leonardo
Espinoza, Manuel
Guevara, Ángel
León, Renato
Institutions
Abstract
Chagas disease is a prevalent and potentially fatal parasitic infection that affects millions of people, especially in Latin America. The causative agent of the disease is the protozoan Trypanosoma cruzi, transmitted mainly by blood-sucking insect vectors of the subfamily Triatominae. The objective of this study was to analyze the infection by Trypanosoma cruzi in the vector Triatoma dimidiata in a rural area of Southern coastal Ecuador. Triatominae searches were carried out in peridomestic habitats of households located in Bajada de Chanduy, a rural village in the border between Santa Elena and Guayas provinces. Feces and intestinal contents were extracted from the insects and observed in the microscope for the presence of mobile trypanosomes. Approximately 72% of the insects analyzed were infected with trypanosomes. This percentage reflects the occurrence of active foci of T. cruzi and the potential risk that this poses for people living in rural villages in the study area. The trypanosomes that were found infecting the triatomine bugs will be molecularly identified and a study of the genetic variability of the population of T. dimidiata collected at the study site will be carried out in the future. The results of all these analyses will provide a better understanding of the epidemiology of Chagas disease in rural Ecuador, which is an essential step in the development of control and prevention strategies for the transmission of this pathogenic parasite. La Enfermedad de Chagas es una infección parasitaria prevalente y potencialmente fatal, que afecta a millones de personas, especialmente en América Latina. El agente causal de esta enfermedad es el protozoario Trypanosoma cruzi, que es transmitido por insectos hematófagos de la subfamilia Triatominae. El objetivo de este estudio es analizar la infección por Trypanosoma cruzi en el vector Triatoma dimidiata en un área rural de la costa sur del Ecuador. Las búsquedas de triatominos se llevaron a cabo en hábitats peridomésticos de viviendas ubicadas en Bajada de Chanduy, un pueblo rural en el borde entre las provincias de Santa Elena y Guayas. Las muestras de heces y contenido intestinal fueron extraídas de los insectos y observadas en el microscopio para detectar la presencia de tripanosomas móviles. Aproximadamente 72% de los insectos analizados estaban infectados con tripanosomas. Este porcentaje refleja la presencia de focos activos de T. cruzi y el potencial riesgo que esto implica para los habitantes de los pueblos en el área de estudio. Los tripanosomas que se encontraron infectando a los insectos triatominos serán identificados molecularmente y un estudio de la variabilidad genética de la población de T. dimidiata se llevará a cabo en el futuro. Los resultados de todos estos análisis contribuirán a un mayor conocimiento de la epidemiología de la Enfermedad de Chagas en las zonas rurales del Ecuador, lo que constituye un paso esencial en el desarrollo de estrategias de control y prevención para la transmisión de este parásito patógeno.