La duración del ciclo de vida de las plantas tiene un efecto importante en su respuesta ante la domesticación. En las plantas anuales se espera que el proceso de domesticación actúe con mayor rapidez por sus cortas generaciones y, porque en general, son especies que se reproducen por autopolinización. En el caso de las especies perennes, el proceso puede ser más tardado por su largo tiempo de vida. Es por esto que la mayoría de las plantas que se han domesticado son especies anuales o de corta vida, mientras que las perennes han sido sujetas a procesos de domesticación más incipientes y menos intensos.