México, instituciones, democracia, transición, consolidación democrática, Mexico, institutions, democracy, transition, democracy consolidationLa reflexión sobre la historia de México, desde mediados del siglo XIX hasta principios del XXI, contribuye al debate sobre las causas del inicio de la transición hacia la democracia y sobre la consolidación de las instituciones democráticas en México. La causa última del inicio de la transición no fue la reforma económica ─ni la liberalización comercial o la globalización─ ni tampoco la consolidación democrática es un desenlace inevitable de esta transición, aun cuando las condiciones para ella estén dadas. Para entender mejor el inicio de la transición a la democracia en México es indispensable analizar por qué fracasaron las transiciones pasadas y cuáles son las condiciones que hacen completamente diferente el contexto en el que está ocurriendo la transición actual.The discussion about Mexican history, since the middle of the 19th century until the beginning of the 21st, contributes to the debate about the causes of the beginning of the transition towards democracy and the consolidation of democratic institutions in Mexico. The main cause of the beginning of the transition was not the economic reform, nor free trade or globalization; nor is the consolidation of democracy an inevitable outcome of this transition, even though the conditions for its consolidation are present. In order to better understand the beginning of the transition towards democracy in Mexico, it is necessary to analyze why the past transitions failed, and which is the actual context that makes this transition completely different from the former ones.