Los materiales plásticos La historia de la agricultura intensiva ha estado ligada durante las ultimas décadas a los avances de la industria química, tanto en materia de estructuras polirnéricas, que mejoran las propiedades mecánicas y ópticas de las películas, como en aditivos, que aportan mayores duraciones y permiten combinaciones que satisfacen las necesidades específicas de cada aplicación agrícola. Los plásticos son los principales protagonistas del nuevo escenario agrícola. Se utilizan corno cubiertas para invernaderos y pequeños túneles, películas para acolchado, mallas de sombreo, bolsas para cultivos hidropónicos, tuberías de riego por goteo, laminas de impermeabilización en embalses, etc. En definitiva, son los principales responsables de la evolución y la extensión geográfica de la agricultura intensiva (Farías, et. al., 1999). Con el incremento de la superficie cubierta por plásticos aumenta el interés por conocer más sobre las interacciones del plástico con las plantas. Se estudia el efecto de la radiación sobre los cultivos y se comienza a investigar con nuevos compuestos que actúan sobre diferentes longitudes de onda del espectro electromagnético. Se comienza investigando a finales de los sesenta y principios de los setenta con los efectos de las modificaciones en la radiación visible, longitudes responsables de la fotosíntesis y fototropismos de las plantas. Paralelamente surgen estudios fotométricos que trabajan con las radiaciones para controlar el microclima dentro del invernadero. El resultado principal de estos estudios se traduce en la consecución de las películas térmicas que ayudan a mantener la temperatura nocturna dentro del invernadero funcionando como pantallas a las radiaciones infrarrojas emitidas por la Tierra. Los materiales fotoselectivos levantaron muy pronto una especie de entusiasmo, empezando por la acción de la luz verde a partir de finales de los años 60, para ir hasta el control de ciertos patógenos de los invernaderos en los años 90. Estos últimos años se han desarrollado otras fórmulas fotocromáticas a fin de intensificar la fotosíntesis se ha probado la influencia de diversos pigmentos, de aditivos fluorescentes y cerámicos, etc. (Garnaud, 2000).