En México anualmente se cosechan 19 millones de hectáreas, de las cuales 6.3 millones cuentan con infraestructura de riego, por lo que se ubica en el sexto lugar a nivel mundial en este rubro para el año 2002, aunque de la superficie total solo se cosecharon 4.7 millones de hectáreas. De esta superficie aproximadamente el 60 % se concentra en 80 distritos de riego y la restante distribuida en aproximadamente 30,000 unidades de riego y en pozos particulares. La agricultura bajo riego consume el 70 % de la extracción total de agua y provee alrededor del 40 % de la producción mundial de alimentos. En México, Estados Unidos, Turquía y España, mas del 70 % de sus áreas de riego dependen de agua proveniente de presas y reservorios (Ocaña, 2006). Entre los estados con mayor numero de unidades de riego y de superficie cultivada en miles de km 2 son: Jalisco, Sinaloa, Michoacán, Guanajuato, Zacatecas y Estado de México. El riego por goteo con cinta enterrada (SDI por sus siglas en ingles: Subsurface drip irrigation) es el método mas reciente, sofisticado y eficiente disponible para el riego de cultivos agrícolas, jardines y pasto. Tiene la capacidad de mejorar los rendimientos y hacer un uso mas eficiente del agua que cualquier otro método de riego actualmente utilizado. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los métodos convencionales, SDI requiere un manejo intensivo y exacto del agua y de los nutrimentos para generar los resultados deseados. Sin la correcta administración el sistema SDI no es para todos, pues requiere que el usuario cambie su pala por una computadora y modifique su forma de pensar y de manejar su empresa agrícola. Entre los principales cambios recomendados, el sistema SDI requiere: 1) El uso de riego de alta frecuencia; 2) la inyección exacta y continua de fertilizantes, y 3) automatización en tiempo real. En su conceptualizacion real es similar al de muchos de los motores modernos para automóvil que logran mayor fuerza y eficiencia en el consumo de combustibles mediante sofisticadas computadoras integradas que usan técnicas de retroalimentación en tiempo real para ajustar continuamente el encendido y la mezcla de combustible que alimenta de motor. Para que el sistema SDI funcione correctamente, tambiéndebe tener agua disponible en todo momento, fertirrigación frecuente y exacta, un sistema de control que detecta la humedad del clima y del suelo continuamente y que toma decisiones de riego en tiempo real en respuesta a los cambios de clima y sin la intervención humana. En el caso específico de cultivos hortícolas, el desarrollo de la tecnología de riego, no sólo se ha sustentado en aspectos de rentabilidad, sino también en criterios técnicos de manejos de cultivos en relación al agua de riego. Existiendo una necesidad de hacer más eficiente la aplicación y aprovechamiento del agua por parte del cultivo y a la vez de disminuir las pérdidas por evaporación desde el suelo. Son ampliamente conocidas las ventajas del riego localizado, entre las que se destacan: mejor aprovechamiento del agua, mayor uniformidad de riego, menor infestación de malezas y ahorro de mano de obra, entre otras. El riego localizado superficial posee la desventaja de que la red de tuberías situada sobre el terreno dificulta las tareas agrícolas, sobre todo las que requieren el uso de maquinaria. Con el riego subterráneo los inconvenientes derivados de la recogida de ramales portagoteros, mano de obra requerida y almacenaje de las tuberías entre campañas de riego qdan eliminados. A partir de 1989, en Estados Unidos, en el Estado de Kansas, se han desarrollado una serie de estudios e investigaciones en la tecnología del riego localizado subterráneo. Actualmente este tipo de riego sería uno de los sistemas de riego más novedosos existentes en el mercado. Una de las ventajas que presenta es la mejor eficiencia de regadío, localización del uso de fertilizantes, menor incidencia de enfermedades fungosas, menor gasto en herbicidas, mayor vida útil que los sistemas tradicionales y permite el uso de aguas residuales que han sido previamente filtradas. No obstante, existen una serie de problemas que se plantean a la hora de trabajar bajo tierra, como las obstrucciones por entrada de raíces, succión de partículas y la falta de conocimientos suficientes para solucionar diversos inconvenientes, ya sea hidráulicos o agronómicos, como por ejemplo, la profundidad de instalación de la tubería de riego, la cual es una interrogante que en algunos cultivos es una pregunta aun sin respuesta.