Se analiza cómo Cuba ha logrado -en algo más de seis décadas- pasar de ser uno de los países con menos desarrollo científico-tecnológico de Latinoamérica a convertirse en una potencia médica y biotecnológica del sur global. Se da cuenta de los principales hitos históricos de la institucionalidad científica cubana, del impacto que tuvo la Revolución en el progreso científico del país y se discute el desarrollo reciente de la biotecnología en Cuba, particularmente como consecuencia de la pandemia de COVID-19. Finalmente se discuten los desafíos que se presentan a la política científica cubana, las propuestas que actualmente se debaten y las medidas que están en marcha para enfrentarlos.This article analyzes how Cuba has managed -in just over six decades- to go from being one of the countries with the least scientific-technological development in Latin America to becoming a medical and biotechnological power in the Global South. It gives an account of the main historical milestones of Cuban scientific institutions, of the impact that the Revolution had on the country's scientific progress, and discusses the recent development of biotechnology in Cuba, particularly as a consequence of the COVID-19 pandemic. Finally, the challenges presented to Cuban scientific policy, the proposals that are currently being debated and the measures that are in place to face them are discussed.Analisamos como Cuba conseguiu -em pouco mais de seis décadas- deixar de ser um dos países com menos desenvolvimento científico-tecnológico da América Latina a uma potência médica e biotecnológica no sul global. Relatamos os principais marcos históricos das instituições científicas cubanas, o impacto que a Revolução teve no progresso científico do país e discutimos o desenvolvimento recente da biotecnologia em Cuba, particularmente como consequência da pandemia de COVID-19. Finalmente, discutiremos os desafios apresentados à política científica cubana, as medidas que estão em vigor para enfrentá-los e as propostas que estão sendo debatidas atualmente.Cátedra Libre Ciencia, Política y Sociedad