Geographic variation in the duets of the Rufous-naped Wren (Campylorhynchus rufinucha) complex

Abstract

Acoustic signals used in animal communication play a key role in mate attraction, species recognition, and territory defense. Variation in acoustic signals may reflect population structure, lack of gene flow, and phylogenetic relationships. In birds, the study of geographic variation in acoustic signals has been useful for elucidating potential factors involved in phenotypic divergence and for establishing species limits. However, most of the studies on geographic variation have focused on calls and solo songs, with few studies focusing on complex behaviors such as duets. In this study, we investigated the variation in the duets of the Rufous-naped Wren (Campylorhynchus rufinucha). Our results suggest that duets vary across the distribution range of the species complex, matching the 3 taxonomic groups previously suggested (rufinucha, humilis, and capistratus). We also found a marked song sexual dimorphism in 2 groups, rufinucha and humilis, that is lacking in capistratus. At the local level, we found that duets also vary among sites within groups, but less than between groups. Our results suggest that groups rufinucha and humilis sing the most similar duets, whereas capistratus performs the most divergent duets of the 3 groups. Further, when comparing duet variation across geography, we found that birds living closer to each other sing more similar duets. We suggest that the existence of 3 vocal lineages is probably the result of historical geographic isolation followed by other selective (i.e. sexual selection, social selection, habitat structure) and/or non-selective factors (i.e. drift, isolation by distance), and that variation found within groups may be the result of cultural drift or social selection.

Las señales acústicas usadas en la comunicación animal juegan un papel importante en la atracción de pareja, el reconocimiento de especies y la defensa del territorio. La variación de las señales acústicas puede reflejar la estructura poblacional, ausencia de flujo génico y relaciones filogenéticas entre especies. En aves, el estudio de los patrones de variación geográfica de las señales acústicas ha sido útil para definir límites de especies. Sin embargo, la mayoría de los estudios sobre variación geográfica se han centrado en llamados y cantos “solos”, con pocos estudios centrados en comportamientos complejos como los duetos. En este estudio, investigamos la variación en los duetos de la Matraca Nuquirrufa (Camplorhynchus rufinucha). Los resultados sugieren que lo duetos varían a lo largo del rango de distribución del complejo, coincidiendo con los tres grupos taxonómicos sugeridos previamente (rufinucha, humilis y capistratus). Encontramos un marcado dimorfismo sexual en los duetos de los grupos rufinucha y humilis, y la falta de dimorfismo sexual en los duetos de capistratus. A nivel local, encontramos que los duetos varían entre sitios dentro de grupos, pero menos que entre grupos. Nuestros resultados sugieren que los grupos rufinucha y humilis producen los duetos más similares, mientras que capistratus produce los duetos más divergentes de los tres grupos. Además, al comparar la variación de los duetos a lo largo de la geografía, encontramos que las parejas que viven más cerca producen los duetos más similares. Sugerimos que la existencia de los tres linajes vocales es quizás el resultado del aislamiento geográfico histórico seguido de otros factores selectivos (i.e. selección sexual, selección social, estructura del hábitat) y/o no selectivos (i.e. deriva, aislamiento por distancia), y que la variación de los duetos dentro de los grupos pueden ser el resultado de deriva cultural o selección sexual.