Mel Island, a Holocene beach-ridge plain, underwent intense morphologic changes in the past 50 years, including the gradual erosion of its central istmus, from more than 150 m to less than 5m presently. The eastern side of the island is sub-parallel to a same abuting beach-ridge, which is undergoing a process of intense erosion. It is hypothesized that this beach-ridge works as a sedimentologically uniform source to the present beach. Therefore, any significative variation in the heavy minerals suite alongshore may indicate a net sediment transport direction. The results from grain size and heavy mineral studies suggest a pattern of longshore drift cell circulation, with two convergence zones, separated by a divergence zone. This pattern is consistent with field observations: the first convergence zone, in the mid-north beach, coincides with the location of a recently developed sandy cusp; the divergence zone is located close to the erosional istmus: and the second convergence zone, in the south, coincides with the site of a prograding sand spit. Therefore, the istmus erosion could be explained by the lack of sand supply to this area due to the divergent character of the longshore drift. Similarly, the sand cusp and the sand spit could be related to the sedimentary stock due to the convergent character of the longshore drift.A ilha do Mel, constituída por planície de cordões litorâneos holocênicos, tem experimentado mudanças morfológicas intensas nos últimos 50 anos, com destaque para o estreitamento gradual de seu istmo central, de mais de 150 m para menos de 5 m. O lado oriental da ilha é sub-paralelo a um mesmo cordão litorâneo, submetido a processo de erosão acentuada. Pode-se admitir, portanto, que este cordão atue como área fonte sedimentologicamente uniforme da praia atual. Adotada esta premissa, qualquer variação significativa na granulometria e na assembleia de minerais pesados ao longo da praia pode ser atribuída ao efeito resultante do transporte sedimentar. Os resultados de análise granulométrica e de minerais pesados encontrados ao longo da praia do Farol, no lado leste da ilha, com base em amostragens realizadas em duas datas (1994 e 2001) permitem sugerir um padrão celular de deriva litorânea, com duas zonas de convergência e uma zona de divergência. Este padrão é coerente com observações de campo e geomorfologia: a zona de convergência do meio-norte da praia coincide com a localização de uma cúspide arenosa desenvolvida recentemente, a zona de divergência incide justamente sobre a área erosiva, no istmo central, e a zona convergente sul ocorre sobre um esporão arenoso também desenvolvido recentemente. Desse modo, a erosão acelerada no istmo pode ser explicada pela inanição sedimentar devida ao caráter divergente da deriva litorânea nesse local, enquanto a morfologia em cúspide e o crescimento do esporão podem ser relacionados ao aporte de areia devido ao caráter convergente da deriva litorânea.