El cuestionamiento que han sufrido los grandes modelos explicativos de la historia en las últimas décadas ha tenido como consecuencia una fragmentación de la disciplina, enmarcada en el intento de dar cuenta de la complejidad de la realidad social. En ese contexto, creció el número de investigadores que pueden ser agrupados bajo el movimiento de la Nueva Historia Socio-Cultural –fusión de la historia social y la Nueva Historia Cultural, que se preocupa por los significados, las acciones simbólicas, las representaciones y las prácticas culturales de la gente común en su vida cotidiana (Martínez Martín, 2007). Como señaló Burke, “Lo nuevo no es tanto su existencia cuanto el hecho de que quienes la practican sean ahora extremadamente numerosos y rechacen ser marginados” (1996: 21). En este contexto, la diversificación de enfoques, métodos, fuentes y modalidades de exposición practicadas por este grupo de investigadores vinieron acompañados de discusiones en torno a problemas metodológicos, archivístico-documentales, de definición y de síntesis que, afortunadamente siguen recibiendo el interés que merecen. Atendiendo a estas cuestiones, los objetivos del presente trabajo apuntan, por un lado, a describir las principales características de la documentación conservada por el Archivo del Centro Socialista de Bahía Blanca, generada por el partido político con fines mayormente administrativos, y por otro, a señalar los potenciales usos que dichas fuentes ofrecen para la reconstrucción de la complejidad de la realidad social de los socialistas bahienses del siglo XX. Así, documentación epistolar, libros de actas del partido y de organizaciones anexas, registros de la biblioteca y del periódico partidarios, entre otros, presentan una serie de potencialidades para el análisis histórico, tanto cualitativo como cuantitativo. Cabe señalar que partimos de la concepción de la realidad como un todo complejo en el que las dimensiones políticas, económicas y socio-culturales se entrecruzan, por lo que creemos necesario resaltar el hecho de que, aunque nuestra investigación se base en la documentación de un partido político, nuestro interés está puesto en dar cuenta de la diversidad y complejidad de dichas fuentes, útiles para reconstruir no solo la dimensión política, sino también cuestiones tales como las características e interrelaciones de la población afiliada, los motivos de afiliación, pases y renuncias, las problemáticas discutidas en las asambleas, entre otros.