Neste artigo uma breve revisão da literatura sobre embalagens ativas com conceitos, tipos de sistemas (absorvedores e emissores), compostos químicos utilizados como agentes ativos, reações químicas, aplicações e os benefícios na indústria de alimentos são elucidados. Essas embalagens ativas interagem de forma desejável com o alimento tendo como propósito proteger e prolongar a vida de prateleira. Essas inovações tecnológicas já são bem estabelecidas e aceitas em alguns países como Japão, Austrália e Estados Unidos. Atualmente, no Brasil a embalagem ativa é uma tecnologia emergente em fase de estudo e desenvolvimento no que diz respeito a novos compostos, aditivos e mecanismos a serem empregados nas mais diversas aplicações.