O tanka e o haikai, formas poéticas originárias  do Japão, embora próximas, são muito diferentes entre si. Wilson Bueno buscou, na forma do tanka, inspiração para compor os poemas de dois de seus livros: Pequeno tratado de brinquedos (1996) e Pincel de Kyoto (2008). Ao reelaborar a estrutura do tanka, incorpora elementos clássicos do haikai. Este artigo, a partir de reflexões de Otávio Paz e do estudo de Paulo Franchetti, mostra como o espírito do haikai se configura nos tankas de Wilson Bueno.