OBJETIVO: Nos processos de usinagem, a utilização de fluido de corte tem a intenção de refrigerar e lubrificar o conjunto ferramenta-peça. O fluido de corte está susceptível a contaminação microbiológica devido à sua composição, temperatura, local de armazenagem e a falta de boas práticas de manutenção, condições estas que potencializam o crescimento microbiano. Desta forma, o presente estudo teve o objetivo de realizar o teste de eficiência do óleo Cymbopogon winterianus (citronela) encapsulado comparado ao óleo misturado diretamente no fluido de corte, utilizando o óleo essencial com um agente antimicrobiano. MÉTODOS: Realizou-se o teste de encapsulamento do óleo essencial de citronela por gelificação iônica. Dois sistemas foram montados para medir a eficiência de cada processo. RESULTADOS: Para ambos, o óleo essencial foi eficiente na diminuição da concentração de bactérias presentes no fluido de corte. O óleo encapsulado foi sendo liberado aos poucos gerando uma redução do número de bactérias gradativamente. No sistema em que o óleo foi adicionado diretamente no fluido, a redução foi mais rápida inicialmente. No encerramento do teste, o sistema onde havia óleo encapsulado houve permanência de 15% do total inicial de bactérias (1,0x104 UFC/mL) e no sistema onde o óleo foi misturado a permanência foi de 23% (1,59x104 UFC/mL). CONCLUSÕES: O desenvolvimento de estudos como este, pode vir a contribuir de forma significativa para a economia das indústrias de usinagem e também para a utilização de um agente antimicrobiano que não causa grandes impactos ao meio ambiente quando comparado aos agentes químicos que são usados comumente.