This reflection comes from an academic exercise teaching about urban issues conducted with students of Social Communication of the University of Cauca and University Institution Colegio Mayor del Cauca, during semesters I and II, in 2010 and 2012. The activity was carried out through a process of guided questioning that address the meaning of contemporary colonial status of Popayan and explore the central sector homogenizing force in the citizen imaginary, thanks to which the historical downtown harbors not only the traditional urban image but also provides posible but not visible orientations from its current representation as diverse and multicultural city.A feature of the urban identity today, whose unrecognized statement is one of the results of asking about the tension between cultural tradition and the public space that has a mental scenario the monumental imaginary of the city`s downtown.Esta reflexión surge de un ejercicio académico de docencia en torno a la cuestión urbana realizado con estudiantes de Comunicación Social de la Universidad del Cauca y de la Institución Universitaria Colegio Mayor del Cauca, durante los semestres I y II de 2010 y 2012. La actividad se llevó a cabo mediante un proceso de preguntas guías que abordan el sentido del estatuto colonial contemporáneo de Popayán y exploran la fuerza homogeneizante del sector central en el imaginario ciudadano, gracias a lo cual el casco histórico alberga no sólo la imagen urbana tradicional sino que provee también las orientaciones posibles mas no visibles de su actual representación como ciudad heterogénea y multicultural. Una condición característica de la identidad urbana hoy en día, cuya afirmación no reconocida es uno de los resultados del ejercicio de preguntar por la tensión entre la tradición cultural y el espacio público que tiene de escenario mental el imaginario monumentalista del centro de la ciudad.