El presente ensayo es una breve explicación de las realidades a las cuales se deben enfrentar los líderes en las organizaciones del siglo XXI. Se hará una breve definición de liderazgo, sus funciones, el papel de los líderes dentro de las organizaciones y algunos estilos de liderazgos como liderazgo situacional y liderazgo efectivo, éste último surgido por la influencia de las tecnologías de información en las organizaciones. Además se abordarán las características del liderazgo en los últimos tiempos, como pasar de una visión convencional, donde la organización se asemeja a una máquina y es función del líder promover su estabilidad y decidir el camino, a los recientes adelantos en los que la organización se asume como un sistema complejo que a través de la autoorganización logra generar nuevas formas de liderazgo que le permitan adaptarse. Algunas concepciones de los paradigmas emergentes que influyen en las organizaciones del siglo XXI y el papel que juega el liderazgo y los cambios que impone en el entorno conjuntamente con sus asociados. Este ensayo es de tipo documental y un diseño de investigación bibliográfico. Para elaborar esta breve explicación se tomó como referencia los artículos de Prieto, León y Palmar (2010), Sánchez (2000) y Zamora y Poriet (2006), el informe ManpowerGroup (2012), el libro de Bonifaz (2012), Contreras, Barboza y Castro (2012), Grosso (2017), Romero (2005) y Santos (2013).