Thesis
Evaluación del impacto por descortezamiento ocasionado por la ardilla del vientre rojo, Callosciurus erythraeus, sobre sistemas arbóreos en el partido de Luján y alrededores
Fecha
2021Autor
Pedreira, Paula Anabel
Institución
Resumen
La introducción de especies exóticas que se vuelven invasoras es una de las principales problemáticas ambientales debido a su efecto sobre la pérdida de biodiversidad nativa, así como por el impacto negativo sobre actividades socio-productivas, sobre aspectos sanitarios e, incluso, aspectos culturales. La ardilla de vientre rojo Callosciurus erythraeus se introdujo hace 50 años en nuestro país y se la considera una especie invasora muy exitosa y en continuo crecimiento. Su expansión se ve acelerada por las personas que realizan capturas, traslados y liberaciones intencionales, generando nuevos focos de invasión. Está presente en cuatro provincias argentinas (Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y Mendoza), con mayor área de afectación en la Provincia de Buenos Aires, donde está declarada especie perjudicial según el código rural. Al igual que otras ardillas, esta especie quita la corteza de los árboles por distintos motivos (v.g, nidificación, obtención de savia, marcas territoriales, encuentros agonísticos) y, en la literatura se mencionan los perjuicios económicos para la industria forestal. En Argentina, si bien hay registros de descortezado por C. erythraeus en distintas especies arbóreas, no existe hasta el momento ningún estudio detallado que describa y cuantifique este daño. Por lo tanto, el objetivo general de la Tesis fue caracterizar el descortezado ocasionado por la ardilla de vientre rojo y evaluar su impacto sobre sistemas arbóreos dentro del partido de Luján (Buenos Aires), dentro del foco original de invasión, donde la población de ardillas ya está establecida. Se trabajó en cuatro áreas arboladas (dos en la Ciudad de Luján, una en la ciudad de Jáuregui y una en la Ciudad de Open Door), realizando un relevamiento de 542 árboles. Fueron registradas las especies arbóreas con presencia de daño ocasionado por ardillas y la selección de ítems arbóreos utilizados para el descortezado; fueron analizadas las características de las heridas externas (en cuanto a sus dimensiones y su antigüedad), los tejidos internos afectados, las características de los árboles descortezados en cuanto a sus variables dasométricas (DAP y altura), la prevalencia de daño (árboles descortezados/total de árboles evaluados) de forma global y estacional, y las implicancias de algunas variables del ambiente sobre dicha prevalencia. En el sitio Liebres Fue (Jáuregui), que posee plantaciones de tres especies comerciales (pino Pinus elliottii, eucalipto Eucalyptus dunnii y álamo Populus deltoides) se estudió, además, el efecto del descortezado en el rendimiento (volumen de madera, defectos de crecimiento), pérdidas económicas y calidad de madera, en árboles de dos edades diferentes, evaluando un total de 412 árboles.
Al considerar el daño acumulado (daño reciente más antiguo) se evidenció que C. erytrhaeus se comporta como una especie generalista en cuanto a las especies que descorteza, afectando un amplio espectro de especies (n= 25) (84% de especies disponibles). Las ardillas descortezaron las especies de manera diferente a su disponibilidad, con una selección positiva débil para los troncos de las
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gimnospermas perennes y las ramas de las angiospermas caducas, y utilizaron diferencialmente algunas especies de plantas dependiendo de la época del año. Los árboles dañados presentaron un mayor DAP que los no dañados, pero no hubo diferencias en cuanto a la altura; las ardillas ocasionaron daños en un amplio rango de alturas de árboles (desde 1 a 25 m). Se han confirmado dos formas generales de heridas externas (transversal y longitudinal), tanto en ramas como en troncos, con tres variantes para las heridas longitudinales observadas en troncos (herida longitudinal propiamente dicha, parches y rasguño). La intensidad de daño (% de tronco o copa con daño) no tuvo un patrón especifico arbóreo, pero sí hubo una tendencia a ser mayor en angiospermas caducas y gimnospermas de hojas perennes. También fue importante el anillamiento promedio (% de la circunferencia total del tronco o rama dañada), siendo en algunas especies superior al 40% (en promedio). Los factores del ambiente que podrían asociarse a la mayor prevalencia del descortezado fueron la abundancia de ardillas, la diversidad y la abundancia arbórea. Al considerar solamente el descortezado reciente, se observó que la prevalencia del daño fue cercana al 10%, siendo mayor en primavera. A su vez, se observó que el descortezado ocasionado por las ardillas influyó en la anatomía interna de la madera, afectando todos los tejidos de crecimiento en todas las muestras evaluadas, tanto en ramas como en troncos.
En relación a las especies comerciales evaluadas, los principales resultados muestran un efecto del daño de ardillas sobre el rendimiento de la madera, encontrando mayores defectos de crecimiento para eucalipto y álamo (v.g quiebres). Estas especies exhibieron menores valores promedio de volumen de madera, lo que se traduce en pérdidas económicas de entre 400 y 3800 dólares/ha. Por último, las diferentes respuestas al daño perjudicaron la calidad de la madera en todos los tablones evaluados, lo que impidió asignarle a las piezas las categorías de mejor calidad (Premium o Select), debido a la presencia y magnitud de los defectos internos registrados (rajaduras simples, rajaduras con coloración anormal, rajaduras con resina o kino y rajaduras con corteza). Esto descalifica a las piezas en cuanto a su potencial para aserrío.
Este es el primer estudio sistemático acerca del impacto por descortezamiento que ocasionan las ardillas de vientre rojo en sistemas arbóreos de nuestro país. El conocimiento generado en esta Tesis es un insumo para futuros estudios sobre el impacto por descortezamiento en otros sistemas forestales, tanto cultivos como naturales y nativos, y es un aporte valioso para el análisis de la ardilla de vientre rojo como potencial plaga fitosanitaria. Esto generará mayor respaldo a la hora proponer y delinear posibles acciones de manejo de la ardilla de vientre rojo, que incluyan medidas de prevención y/o control de la especie, y medidas de mitigación de los daños producidos.