As changes in the global economy and in family structure place the lives and opportunities of many individuals at risk, social policy plays a major role in addressing the degree of vulnerability individuals will face in a society. In this paper, we present some of the most important issues scholars and policy-makers need to consider about the role social policy plays in a globalized world. First, we argue that the major aim of social policy is the furtherance of social citizenship. We understand social citizenship as the enhancement of individual and community capabilities to lead a decent life and to make informed choices in face of a changing global economic environment. Second, we suggest that the furtherance of social citizenship should be the benchmark against which to evaluate the degree of success or failure of any social policy. Then, after discussing some of the major social, ideological, and economic forces shaping social policy, we propose that a new type of welfare regime is emerging in the developing world. This regime is part liberal and part parternalistic, and some of its major components are the de-centralization of public administration to local authorities, a preference for targeted social policies instead of universal ones, and local community participation. Third, we argue that some of the main challenges of contemporary social policy are the product of internal and international migration, labor market instability, rising costs of subsistence in cities, and increasing spatial segregation. Finally, we suggest some of the theoretical frameworks, data, and methods scholars may want use to advance research on social policy.As mudanças na economia global e na estrutura familiar requerem que as políticas sociais incluam em suas prioridades a avaliação do grau de vulnerabilidade que as pessoas em situação de risco estão sujeitas nesta sociedade . Neste artigo apresentamos algumas das principais questões que os estudiosos e os formuladores de políticas sociais precisam considerar sobre o papel das políticas sociais em uma sociedade globalizada. Primeiro, argüimos que o principal objetivo das políticas sociais é a promoção da cidadania social. Nos entendemos que cidadania social é o fortalecimento das capacidades individuais e comunitárias de conquistar uma vida decente e de fazer escolhas informadas diante das mudanças globais e econômicas. Segundo, sugerimos que a promoção da cidadania social deveria ser o principal indicador para avaliar o sucesso ou o fracasso das políticas sociais. Assim, depois de discutir algumas das maiores forças sociais, ideológicas e econômicas que estão modelando as políticas sociais, nos propomos que um novo tipo de regime de bem estar social esta emergindo nos países em desenvolvimento.Este regime é parte liberal e parte paternalista e alguns de seus principais componentes são a decentralização da Administração Pública para os governos locais, a preferência por políticas sociais especificas ao invés de políticas universais e a participação da comunidade local. Terceiro, nós arguimos que algumas das principais mudanças nas políticas sociais contemporâneas são produto das migrações internas e externas, da instabilidade do mercado de trabalho, da elevação do custo de vida nas cidades e do crescimento da segregação social. Finalmente, nos sugerimos alguns referenciais teóricos, dados e métodos que alguns estudiosos podem usar para avançar na pesquisa em políticas sociais.