Discovering the ways through which firms develop and maintain competitive advantage is a central research stream in management theory. The objective of this paper is to present a contribution to the discussion of the knowledge of the firm as a source of competitive advantage. The paper states that a firm’s success is a consequence of its ability in the continuous development of core competencies that will sustain its competitiveness over time. Core competencies are understood as the sets of knowledge that differentiate a company strategically. The firm must discover, develop, share and update the knowledge that sustains the present and future core competencies. Knowledge management, through processes of knowledge creation and integration, is one way of doing this.Descobrir as formas pelas quais as empresas desenvolvem e mantêm sua vantagem competitiva é um item de pesquisa central na teoria administrativa. O objetivo deste artigo é apresentar uma contribuição para a discussão que trata o conhecimento da empresa como uma fonte de vantagem competitiva. O artigo afirma que o sucesso da empresa é conseqüência de sua habilidade no desenvolvimento contínuo de competências essenciais que irão sustentar sua competitividade ao longo do tempo. Competências essenciais são entendidas como os conjuntos de conhecimento que diferenciam uma empresa estrategicamente. A empresa deve descobrir, desenvolver, compartilhar e atualizar o conhecimento que sustenta as atuais e futuras competências essenciais. A administração do conhecimento, por meio de processos de criação e integração de conhecimento, é uma forma de executar essa tarefa.