The purpose of the paper is to describe an empirical decomposition technique. Since this technique is not based on a model but on an identify, it allows the separation of empirical investigation from a priori theoretical considerations. In particular, it makes possible to organize the empirical evidence of a given phenomenon without imposing a theoretical structure. The paper illustrates with a series of examples situations where the decomposition technique revels certain aspects that facilities the understanding of the economic problem at hard. The paper argues that the potential contribution of decomposition techniques in the economic literature has been systematically underestimated.Este trabalho tem como objetivo central descrever a técnica empírica de decomposição. Esta técnica, por se basear numa identidade e não num modelo, permite dissociar a investigação empírica da teórica. Ela permite que a evidência empírica sobre um fenômeno seja organizada sem que nenhuma estrutura teórica seja imposta. Com base numa série de exemplos, procuramos demonstrar que em diversas situações a análise de decomposição tende a revelar aspectos e nuances que facilitam sobremaneira a compreensão da natureza dos fenômenos econômicos envolvidos e que a sua utilidade à análise econômica tem sido sistematicamente subestimada