Three essays on foreign direct investment

Abstract

This doctoral thesis is composed by three articles about the influence of the external factors shaping the foreign direct investment (FDI). I propose three discussions specifically about the institutional environment and macroeconomic conditions shaping the FDI behavior. First, the study analyzes the impact of country-specific macroeconomic variables on outward foreign direct investment (OFDI) flows from Brazil. I have applied a vector auto-regression (VAR) in order to determine the key drivers of OFDI flows, and tested the variables for Granger causality. This study improves on previous empirical analyses about home country determinants of outward FDI, which have proposed comparable time series models, mostly with inconclusive results. I argue that some of these studies have been biased by ill-conditioning arising from the estimation of too many factors with too few data points. This study corrects this by using a thresholded VAR, which explicitly imposes a parsimony restriction to the number of coefficients to be estimated. The results corroborate theoretical models of OFDI, and shed more light on the macroeconomic drivers of foreign direct investment from an emerging economy, using Brazil as a case study. In sequence, I discuss the impact of corruption levels on FDI. I have applied a panel data set in order to determine the duration of FDI flows invested abroad based on the corruption levels of the host countries. I argue that the time of permanence of FDI flows could varies since the existence of corruption levels, since the existence of weak institutional environment would create unfavorable conditions, and also shaping the kind of FDI projects which means a short or long term duration. Finally, I propose a discussion on the effectiveness of institutional environment regarding law application and its impact on the firm’s performance. Specifically, I test the conjecture of how different institutional environment perceptions (represented by firms’ expectations about the legal system) result in different performance levels of firms. I contend that the mere existence of a law system does not ensure their enforcement. Therefore, firms respond distinctively towards each environment to increase their performance. This suggests the need to examine more carefully the interaction of institutions.

Esta tese é composta por três artigos que tratam da influência do ambiente externo como fator de moldagem dos fluxos de investimento direto estrangeiro (IDE). São propostos três ensaios tendo em vista discutir como o ambiente institucional e condições macroeconômicas moldam os fluxos de investimento direto estrangeiro. O primeiro ensaio analisa o impacto de variáveis macroeconômicas na saída de investimento direto estrangeiro no caso brasileiro. Utiliza-se como metodologia vetor auto regressivo (VAR) e causalidade de Granger para determinar os determinantes dos fluxos de IDE das empresas brasileiras no exterior. Este estudo contribui para a literatura em negócios internacionais mediante da melhoria de análises empíricas já realizadas sobre o tema. A literatura existente, comparada ao uso de séries temporais mostra-se inconclusiva. Argumenta-se que alguns destes estudos são enviesados pela falta de coerência na especificação dos dados. Nesta ótica, o ensaio corrige usando thresholded VAR, do qual impõe restrições no tratamento dos dados e no número de coeficientes a ser estimado. Os resultados corroboram com os modelos de IDE existentes e oferece um novo olhar sobre os vetores que IDE de um país emergente, neste caso, usando o caso brasileiro. Em seguida, é discutido o impacto dos níveis de corrupção no IDE. Foi aplicado a metodologia de dados em painel para determinar a duração dos fluxos de IDE e a respectiva interação com os níveis de corrupção dos países hospedeiros. Argumenta-se que o tempo de permanência dos fluxos de IDE varia de acordo com os níveis de corrupção, uma vez que um ambiente institucional fraco é cria condições desfavoráveis. Desta maneira, níveis de corrupção moldam o tipo de projeto de investimento externo, no que condiz o seu tempo de duração. Por fim, propõe-se uma discussão acerca da efetiva do ambiente institucional tendo em vista a aplicação das leis e o impacto no desempenho das empresas. É testado, especificamente, como as diferenças na percepção do ambiente institucional (representado pela expectativa do Sistema Legal pela ótica empresarial) resulta em distintos níveis de desempenho. Neste trabalho, afirmase que a mera existência do sistema legal não garante a sua efetividade. Destarte, empresas reagem de maneira distinta em cada ambiente em prol de aumentar seu desempenho. Tal distinção ressalta um olhar mais apurado e cuidadoso em como as instituições interagem.