Can Brazilian Consumer Foresee Their Future Behavior During The Pandemic?

Abstract

Objective - The objective of the study is to examine if the changes in consumer behavior brought about by the COVID-19 pandemic are permanent and if consumers can make predictions about their future consumption patterns. Design/Methodology - The present dissertation applied a longitudinal survey. In Phase 1, before the availability of the vaccine, the frequency of consumption behaviors (in December 2020) was analyzed in a questionnaire and, alongside these questions, participants also indicated their predictions of future behavior after vaccines become available. In phase 2, in May 2021, we inspected if the consumers' predictions were accurate, through the reapplication of the questionnaire. Findings - The results show that consumers can accurately predict future behavior regarding app-based food shopping and online clothing shopping. Despite the absence of statistical significance, participants were wrong about the direction of their future behavior in terms of alcohol consumption and online grocery shopping. Critically, the only behavior that participants were blatantly wrong about was related to physical activities. When it comes to such behavior, their expectations about the future clearly exceeded their actions. Research limitations – The study’s main limitations refer to reliance of self-reported behavior rather than actual behavior, the small sample size at time 2 (n=46) relative to time 1 (n=149), and the fact that the pandemic was still underway during our “post-vaccination” period. Practical implications - The research produced valuable insights on whether consumers are able to predict future behavior, which is central to marketing research. In doing so, it also offers relevant information about how marketing strategies can interfere in consumer behavior.

Objetivo - O objetivo deste estudo é examinar se as mudanças no comportamento do consumidor provocadas pela pandemia da COVID-19 são permanentes e se os consumidores podem fazer previsões sobre seus padrões de consumo futuro. Design/Metodologia - A presente dissertação aplicou uma pesquisa longitudinal. Na Fase 1, antes da disponibilidade da vacina, a frequência dos comportamentos de consumo (em dezembro de 2020) foi analisada em um questionário e junto com estas perguntas, os participantes também indicaram suas previsões de comportamento futuro após a disponibilidade das vacinas. Na fase 2, em maio de 2021, inspecionamos se as previsões dos consumidores eram precisas, através da reaplicação do questionário. Conclusões - Os resultados mostram que os consumidores podem prever com precisão o comportamento futuro em relação às compras de alimentos com base em aplicativos e compras de roupas on-line. Apesar da ausência de significância estatística, os participantes estavam errados sobre a direção de seu comportamento futuro em termos de consumo de álcool e compras de supermercado on-line. O único comportamento em relação ao qual os participantes estavam evidentemente errados foi relacionado a atividades físicas. Quando se trata de tal comportamento, suas expectativas sobre o futuro excederam claramente suas ações. Limitações da pesquisa - As principais limitações do estudo se referem à dependência do comportamento auto relatado em vez do comportamento real, ao pequeno tamanho da amostra no tempo 2 (n=46) em relação ao tempo 1 (n=149), e ao fato de que a pandemia ainda estava em curso durante nosso período "pós-vacinação". Implicações práticas - A pesquisa produziu insights valiosos sobre se os consumidores são capazes de prever o comportamento futuro, o que é central para a pesquisa de marketing. Ao fazer isso, também oferece informações relevantes sobre como as estratégias de marketing podem interferir no comportamento do consumidor.