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“Foreigners”: the fourth Element in the Identity of the Spanish Caribbean
Los extranjeros, el cuarto elemento en la identidad del Circuncaribe español
Autor
Burset Flores, Luis Rafael
Resumen
While foreigners played an important role in populating the Spanish Indies, prejudices against them and the periodical bans from staying in the territory reduced their visibility in the paperwork generated by government officials. Nonetheless, an inquisitive look into the correspondence of the governors of the Circum-Caribbean islands and provinces gives us a glance at their national diversity, numerical, economic, and commercial importance, beneficial to the scarce population in the turn of the 16th and 17th centuries in the region. Their integration into the Spanish society, where only governments kept track of their national origin, makes them a fourth element which nourished the formation of the Caribbean people, in addition to the Spaniards, Amerindians and Africans. A pesar de que fue un elemento importante en el poblamiento de las Indias españolas, los prejuicios contra sus habitantes y las prohibiciones periódicas contra su estadía en territorio español redujeron su visibilidad en la documentación generada por los funcionarios gubernamentales. Sin embargo, una mirada inquisitiva a las cartas de los gobernadores del Circuncaribe nos permite un atisbo a su diversidad étnica, importancia numérica, económica y comercial, la cual se benefició de la escasa población en el cambio de los siglos XVI y XVII en la región. Su integración a la sociedad española, donde solamente los gobiernos tenían en cuenta su origen, los convierte en un cuarto elemento que abonó a la formación del pueblo caribeño, sumándose a los ya reconocidos españoles, amerindios y africanos.