Se trata de evaluar el efecto de la distribución del carbono orgánico total, la relación de ácidos húmicos, ácidos fúlvicos, sustancias no húmicas, índice de humificación y la respuesta bioquímica de suelos sometidos a labranza convencional (LC) y siembra directa (SD) proveniente del estado Portuguesa, Venezuela, ambos monocultivados con maíz. Para ello, se realizó un ensayo de invernadero en un período de 42 días, donde se aplico a cada suelo seis tratamientos con residuos de maíz en superficie, residuos incorporados y sin residuos, usando una dosis equivalente de 8 mg.ha-1. Se efectuó un fraccionamiento químico de las sustancias húmicas y no húmicas de la MOS al inicio y término del ensayo y se determino la respiración microbiana basal y la actividad enzimática de la fosfatasa y ureasa cada 7 días. El residuo orgánico vegetal indujo modificadores positivas en las variables estudiadas. La SD provocó incrementos en todas las fracciones componentes de la MOS y los valores del GH y la RH revelan un proceso de humificación. En el caso de la fosfatasa se observó una mayor actividad para el suelo proveniente de SD, con un aparente efecto residual del manejo, como resultado de 14 años de cobertura, mientras que en la ureasa y en la respiración microbiana, los mayores niveles de actividad se observaron en el suelo proveniente de LC.CDCH