Valor de algunas prácticas agrícolas para la conservación de poblaciones de primates en paisajes fragmentados en Mesoamérica

Abstract

Es generalmente aceptado que las actividades agrícolas son la amenaza principal para la diversidad de primates en el mundo. El argumento de este trabajo es que en los paisajes fragmentados en el Neotrópico existen algunas prácticas agrícolas que favorecen la persistencia de poblaciones de primates, y que merecen estudio y evaluación. La presencia y actividades de poblaciones de primates fueron investigadas en agrosistemas en Los Tuxtlas, México, Lachuá, Guatemala, y en tres localidades en Costa Rica. Esta reveló la presencia de poblaciones de cinco especies de primates (Alouatta palliata, A. pigra, Ateles geoffroyi, Saimiri oerstedii, Cebus capucinus) en 15 tipos de agrosistemas. Algunas poblaciones de estos primates se distribuyeron de modo permanente o temporal en el 50% de los agrosistemas. Otras, usan los agrosistemas como sitios de forrajeo temporal o de paso en sus movimientos en el paisaje. En la mayoría de los casos, el daño a los cultivos por parte de los primates es inexistente. La presencia y actividades de los primates en el agrosistema pueden favorecer la productividad primaria y la persistencia de las especies arbóreas que aportan la sombra a los cultivos y enriquecer de nutrientes el suelo del agrosistema.