Lynchings. State law and collective violence. Chile and Argentina cases.

Abstract

The present study addresses lynchings in accordance to what these actions mean in the context of the Chilean and Argentinian law. The particularities of the Latin American legal fields and the differences between the case of Chile and Argentina are considered. The working hypothesis states that lynchings express a particular configuration of the legitimacy of law. The fragility of this configuration comes partly from the habitus of the agents bound to enforce the law. On the other hand, the habitus of non-institutional agents, while it contributes to this fragility, also reveals dispositions that account for certain strengths in the configuration of the legitimacy of the law. The variability between Chile and Argentina would emerge from the differences in the relationship with the authority in both countries. To develop this research, interviews were conducted with judges, prosecutors and defenders, press archives were reviewed and two judicial processes related to lynchings were examined through interviews and archival review. This qualitative material was examined with content analysis methods, focusing on what they reveal regarding the agents' habitus and the law issues that are challenged in the lynchings. From these data, it was observed that the lynchings express the tension between symbolic power and inefficiency that Bourdieu and Teubner (2000) identified as being present in legal fields, an issue that materializes in an ambivalent habitus of those involved in these actions and in the configuration of the legitimacy that, although based on a certain fragility, also presents an evident fluidity. In some cases these actions are articulated with the law in a kind of social control chain, other times they are expressed as forms of punishment that run independently and there is yet another type of relation: cases that tighten the law to the point that the articulation with it is made non-viable. The difference between Chile and Argentina, although tenuous, exists, and lies in the fact that the lynchings express in the latter country a somewhat more fragile legitimacy of the law than in the Chilean case. Keywords: Lynchings, Legitimacy, habitus, Latin American Law, Sociology of law

La presente investigación aborda los linchamientos desde los significados que estas acciones tienen en relación al derecho en Chile y Argentina. Para esto, se analizan las particularidades de los campos jurídicos latinoamericanos. La hipótesis de trabajo es que los linchamientos expresan una cierta configuración de la legitimidad del derecho. Las fragilidades de esta configuración se originan en parte del habitus de los agentes mandatados a hacer cumplir ese derecho. Por su parte, el habitus de los agentes no institucionales, no solo aporta a esa fragilidad, sino que revela disposiciones que dan cuenta de ciertas fortalezas en la configuración de la legitimidad del derecho. La variabilidad entre Chile y Argentina emerge desde las diferencias en la relación con la autoridad en ambos países. Para el desarrollo de la investigación se realizaron entrevistas a jueces, fiscales y defensores, se revisaron archivos hemerográficos. y se examinaron, a través de entrevistas y revisión de archivos, dos procesos jurídicos relativos a linchamientos. Sobre estas fuentes se aplicó la técnica de análisis de contenido, centrándose en lo que éstas develan respecto del habitus de los agentes, en las cuestiones relativas al derecho que resultan interpeladas en los linchamientos. Los resultados indican que los linchamientos expresan la tensión entre poder simbólico e ineficacia, propia de los campos jurídicos (Bourdieu y Teubner, 2000)., Por una parte, esta cuestión decanta en un habitus ambivalente de los involucrados en estas acciones y, por otra parte, en una configuración de la legitimidad que, si bien, tiene como base una cierta fragilidad, también presenta una evidente fluidez. En ocasiones estas acciones se articulan con el derecho en una especie de cadena de control social, otras veces se manifiestan como formas de castigo que corren por cuerda separada y, en otros casos, tensan el derecho al punto que la articulación con éste se hace inviable. La variabilidad entre Chile y Argentina, aunque tenue, existe y reside en que los linchamientos expresan en este último país una legitimidad del derecho más frágil que en el caso chileno. Palabras clave: linchamientos, legitimidad, habitus, derecho Latinoamericano, sociología del derecho.