Efecto de la fragmentación del bosque maulino sobre la herbivoría y el éxito reproductivo en Aristotelia chilensis (Maqui)

Abstract

El hombre ha alterado dramáticamente la cantidad, composición y distribución de la vegetación nativa. Una de las amenazas más fuertes para la preservación de los ecosistemas naturales es la fragmentación del hábitat, el cual es un proceso que puede alterar las interacciones biológicas en los ecosistemas. En Chile, el bosque Maulino ha sufrido una dramática fragmentación y reducción del área que ocupaba originalmente. En este trabajo evalúo Ia herbivoría y el éxito reproductivo en A. chilensis en el bosque Maulino fragmentado, dentro de la Reserva Nacional Los Queules y cuatro fragmentos de bosque nativo aledaños. La herbivoría y la sobrevivencia foliar fue mayor en el bosque continuo que en los fragmentos para la primera cohorte de hojas, en tanto que no se encontraron diferencias significativas para las otras cohortes. No existen diferencias estadísticamente significativas en el éxito reproductivo de A. chlensis al comparar los individuos ubicados en los fragmentos con los ubicados en el bosque continuo. Sin embargo, al considerar los bordes de bosque continuo como otro tipo de hábitat, el éxito reproductivo de A. ch¡lens¡s se incrementó significativamente. La proporción de frutos remanentes disponibles para la dispersión, fue mayor en los individuos ubicados en los fragmentos que en los ubicados en el borde o en el interior del bosque continuo. Al comparar la producción de frutos con la intensidad de la herbivoria, se encontró una correlación negativa en el bosque continuo, pero no en los fragmentos. Además, se encontró una correlación negativa entre el índice de herb¡voría acumulado por individuo y la proporción de frutos remanentes en los fragmentos. Estos resultados indican que la fragmentación podría ser capaz de alterar indirectamente interacciones biológicas como la frugivoría a partir de cambios en la herbivoría. Además, la mayor disponibilidad de frutos a ser dispersados en los fragmentos concuerda con las predicciones de dinámica sucesional que señalan que A. ch¡lensis debería incrementar su abundancia relativa a nivel de dosel en los fragmentos. Puesto que el éxito reproductivo de A. chilensis se ve alterado en los fragmentos y en los bordes del bosque Maulino, es esencial considerar su rol dentro de este bosque a escala de paisaje cuando se piensa en la conservación del bosque Maulino

Man has dramatically altered the amount, composition, and distribution of native vegetation. One of the strongest threats to the preservation of natural ecosystems is habitat fragmentation, which is a process that can alter biological interactions in ecosystems. In Chile, the Maulino forest has suffered a dramatic fragmentation and reduction of the area it originally occupied. In this work I evaluate the herbivory and reproductive success of A. chilensis in the fragmented Maulino forest, within the Los Queules National Reserve and four surrounding native forest fragments. Herbivory and leaf survival were higher in the continuous forest than in the fragments for the first leaf cohort, while no significant differences were found for the other cohorts. There are no statistically significant differences in the reproductive success of A. chlensis when comparing the individuals located in the fragments with those located in the continuous forest. However, when considering continuous forest edges as another type of habitat, the reproductive success of A. ch¡lens¡s increased significantly. The proportion of remaining fruits available for dispersal was higher in individuals located in the fragments than in those located on the edge or inside the continuous forest. When comparing fruit production with herbivory intensity, a negative correlation was found in the continuous forest, but not in the fragments. In addition, a negative correlation was found between the herbivory index accumulated per individual and the proportion of remaining fruits in the fragments. These results indicate that fragmentation could be able to indirectly alter biological interactions such as frugivory from changes in herbivory. In addition, the greater availability of fruits to be dispersed in the fragments agrees with the predictions of successional dynamics that indicate that A. ch¡lensis should increase its relative abundance at the canopy level in the fragments. Since the reproductive success of A. chilensis is altered in the fragments and at the edges of the Maulino forest, it is essential to consider its role within this forest at a landscape scale when thinking about the conservation of the Maulino forest