La inversión extranjera directa China en el sector del litio chileno: el caso Tianqi

Abstract

La intención de Tianqi por controlar la cadena global del litio y ser un líder mundial en la industria de las nuevas energías basadas en litio ha encontrado una base en las estrategias y políticas de Estado en materia de seguridad energética, en donde uno de los ejes primordiales ha sido el fomento y desarrollo del mercado de la electromovilidad y baterías de almacenamiento de energía. Esto, ha impulsado la internacionalización de la firma por medio de una agresiva estrategia corporativa de adquisiciones, logrando participar en distintos proyectos y empresas que tienen sus operaciones en los yacimientos de litio más importantes del mundo como Greenbushes, Cuola y el Salar de Atacama. Sobre este último, analizaremos la entrada de Tianqi en la empresa SQM y la polémica que generó su ingreso por la posible concentración de mercado y la vinculación existente entre las tres empresas más importantes en este sector (Albemarle, Tianqi y SQM), lo cual hizo de esta transacción una problemática en la esfera política que pudo deteriorar las relaciones bilaterales entre Chile y China. Para esto, se utilizará como base teórica la conceptualización de las Cadenas Globales de Valor (CGV), especialmente la gobernanza y el upgrading, y la teoría de la dependencia en base a sus tres mecanismos: mercados, apalancamiento y vinculación.

Tianqi's intention to control the global lithium chain and be a world leader in the new lithium-based energy industry has been based on State strategies and policies on energy security, where one of the main axes has been the promotion and development of the market for electromobility and batteries for energy storage. This has promoted the internationalization of the firm through an aggressive corporate acquisitions strategy and allowed them to participate in different projects and companies that have their operations in the most important lithium deposits in the world such as Greenbushes, Cuola and the Salar de Atacama. Regarding the latter, we will analyze Tianqi's entry into the SQM company and the controversy that its entry has generated due to the possible market concentration and the existing link between the three most important companies in this sector (Albemarle, Tianqi and SQM), which made this transaction a problem in the political sphere that could deteriorate the bilateral relations between Chile and China. For this, the conceptualization of Global Value Chains (GVCs), especially governance and upgrading, and the dependency theory based on its three mechanisms: markets, leverage and linkage will be used as a theoretical basis.