Ambientes Evaporíticos Continentales de Argentina

Abstract

En Argentina los ambientes evaporíticos están representados en las facies del Mioceno desde Mendoza hasta Bolivia y en el Cuaternario desde la Puna hasta la Patagonia. La Puna constituye de por sí una “provincia evaporítica” con salares desarrollados hasta niveles profundos y donde además de las evapofacies comunes de yeso y halita ocurren los boratos que la distinguen e identifican. En esa región se registra sedimentación evaporítica desde el Mioceno hasta la actualidad. En la faja andina se reconocen también evapofacies miocenas donde abunda el yeso y puntualmente alcanza el estado clorurado sódico. Al menos dos momentos evaporíticos son reconocidos para el Mioceno medio y superior. Durante el Cuaternario, puede verse que gran parte del territorio argentino es árido y endorreico lo que facilita la formación de lagunas salobres y salinas. Puede distinguirse a grandes rasgos un ambiente pampeano entre Catamarca y la provincia de Buenos Aires, ocupando gran parte del norte, centro y Cuyo; y luego hacia el sur un ambiente patagónico. Se trata en general de salinas someras, sin desarrollo hacia profundidad, que dejan una costra evaporítica superficial que da lugar a explotaciones de sal de cosecha.

Continental evaporitic environments of Argentina are represented by Miocene facies from the Bolivian border to the Mendoza province as well as Quaternary deposits from Puna to Patagonia. Puna is considered as an “Evaporite Province” with salars deeply developed. Together with gypsum and halite occurs borate, which is an exclusive facies of this region. Puna evaporite sedimentation is registered between Middle Miocene to Recent. Along the Andes eastern belt, the Miocene rocks contains facies of gypsum and eventually halite. At least two main evaporitic events are recognized in the middle and in the late Miocene. Today it is possible to distinguish that large surfaces of the interior of the country are arid and has internal drainage. This situation is favorable to the formation of salt lakes and playas. So, we can recognize two main saline environments: a) Pampean (between Catamarca and Buenos Aires), and b) Patagonian. In general, shallow saline deposits, with sodium chloride and sulfate are presents. Salt exploitation during winter seasons is common to several of these environments.