Introducción: La ventilación no invasiva (VNI) se ha convertido en una herramienta terapéutica en insuficiencia respiratoria aguda en pediatría. Objetivo: Describir la experiencia con VNI en una unidad de paciente crítico pediátrico, e identificar factores asociados con fracaso de la modalidad. Pacientes y Método: Cohorte de pacientes que recibieron VNI en contexto de insuficiencia respiratoria aguda durante el período 2005-2007. Registro de variables clínicas y gasométricas previo y posterior a la conexión a VNI. Se realizó estadística descriptiva y análisis de regresión logística. Resultados: Analizamos 51 eventos de VNI, 55%o en postoperatorio de cardiopatías congénitas. La principal indicación de VNI fue dificultad respiratoria post extubación (31,4%). Quince pacientes (29,4%) fracasaron, requiriendo VMC. Al realizar regresión logística univariada se encontró asociación independiente entre la Fi0(2) pre conexión y Fi0(2) posterior a la conexión a VNI, con la necesidad de VMC. Nueve porciento presentaron complicaciones. No se observó mortalidad asociada a la modalidad ventilatoria. Conclusiones: La VNI es útil en pacientes pediátricos insuficiencia respiratoria aguda y tiene un bajo riesgo de complicaciones. Las variables asociadas con fracaso de VNI son de fácil obtención e interpretación.