En varias disciplinas se presenta una discusión sobre las características formales de los nuevos espacios rurales, y de las categorías analíticas pertinentes para estudiar su reconfiguración. En este ensayo se revisan las diversas perspectivas de estudio de la ruralidad contemporánea y los vínculos rural urbanos, agrupadas en cuatro categorías: a) enfoques sociológicos analíticos de procesos emergentes en la globalización; b) enfoques sociológicos normativos que buscan entender las causas de los cambios socioeconómicos para proponer intervenciones que impulsen esas transformaciones en los territorios rurales; c) enfoques espaciales que abordan el surgimiento y vínculos entre ciudades de distinto tamaño y su entorno; y d) enfoques neomarxistas que analizan las formas de producción y sus repercusiones en lo rural. Estas propuestas son analizadas para mostrar las formas de problematizar la(s) ruralidad(es), y diferenciar enfoques y métodos para aproximarse a ellas.