A pesar del bajo número de inmigrantes internacionales residentes en Chile,los datos censales indican que los movimientos se han incrementado desde inicios de los 90. Chile aparece como una “oportunidad interviniente” en el proceso de decisión migratoria. En el año 2002 solo el 2% de la población residente en el Área Metropolitana de Santiago nació en el extranjero, cifra bastante más baja que la registrada en ciudades europeas. Si bien los inmigrantes se concentran en 5 de las 34 comunas que conforman la metrópolis, la ciudad presenta escasas evidencias de segregación residencial, sin embargo, esta homogeneidad en la distribución espacial no se ve reflejada en el mercado laboral. En el Área Metropolitana de Santiago, al igual que en las ciudades globales, dos grandes tipos de inmigrantes se insertan en el mercado ocupacional: por un lado aquellos que pertenecen a los niveles más altos de la jerarquía ocupacional, y por otro, quienes trabajan en empleos que requieren baja calificación