El nuevo cuerpo de la nación: la Oficina de Longitudes y los mapas nacionales, 1902-1931

Abstract

Durante las primeras décadas del siglo XX se firmaron y ejecutaron los tratados de límites terrestres internacionales que le dieron forma al mapa político colombiano actual. Esta tesis se pregunta por el papel de los mapas nacionales en la construcción de una imagen territorial del Estado colombiano entre 1902 y 1931. Primero se presenta un balance del panorama cartográfico del período de investigación y se encuentra que el principal actor, pero de ninguna manera el único, fue la Oficina de Longitudes. Después de explorar su historia, metodología y obra, se analizan comparativamente tres de sus mapas y se exploran las formas en que estos y otros mapas circularon en medios de comunicación, como la prensa y el cine. A lo largo de la tesis se sostiene que en la modernización de la cartografía colombiana liderada por la Oficina de Longitudes no se logró producir una sola imagen estable e icónica del territorio nacional, pero sí se establecieron las bases científicas y diplomáticas para la construcción de una representación del geo-cuerpo de la nación. También se argumenta que la Oficina no detentó el monopolio ni de la producción ni de la circulación de la cartografía, sino que para la época de estudio se configuró un panorama rico y complejo que incluyó mapas externos al ámbito científico y miradas críticas que contrastaban con su cartografía oficial. (Texto tomado de la fuente).

During the first decades of the 20th century, the international land boundary treaties that shaped the Colombian political map were signed and executed. This thesis wonders about the role of national maps in the making of a territorial image of the Colombian state between 1902 and 1931. Firstly, a balance of the period’s cartographical panorama is presented, and it is found that the main actor, but by no means the only one, was the Oficina de Longitudes. After exploring its history, methodology, and works, three of their maps are comparatively analyzed and the ways in which these and other maps circulated in media, such as the press and film, are explored. Throughout the thesis it is argued that the modernization of Colombian cartography led by the Oficina de Longitudes was not able to produce a single, stable, and iconic image of the national territory, but it did stablish the scientific and diplomatic basis for the construction of a depiction of the geo-body of the Colombian nation. It is also argued that the Oficina did not hold the monopoly of neither the production nor the circulation of cartography, rather, for the time of study a rich and complex panorama, that included non-scientific maps and critic views that contrasted with their official cartography, was configured.