| dc.description.abstract | La erosión es un fenómeno de desprendimiento del suelo por acción de agentes como el
agua y el viento. Sus daños se asocian generalmente a la agricultura en las áreas tropicales
y semiáridas, y conlleva efectos a largo plazo sobre la productividad y sostenibilidad en los
cultivos. La erosión hídrica hace mención a las pérdidas de suelo que se producen por el
recorrido del agua en la superficie y generalmente se traduce en 4 tipos: laminar, surcos,
cárcavas y en bancos aluviales. En el estudio de este proceso, que puede tener causas
naturales así como antrópicas, se han desarrollado una serie de modelos, muchos de ellos
de origen estadounidense, que a partir de parámetros interrelacionados pueden calcular las
pérdidas de suelo que se presentan en un área dada. Uno de los más populares consiste
en la Ecuación Universal de Pérdida de Suelo (USLE, por su acrónimo en inglés)
(Wischmeier & Smith, 1978), que es un modelo empírico de tipo caja gris que estima las
pérdidas de suelo en sus formas laminar y de surcos en base a la multiplicación de 5
factores: erosividad de las precipitaciones (R), erodabilidad del suelo (K), longitud y
gradiente de pendiente (LS), manejo de cultivos (C) y prácticas de control de erosión (P).
Aunque la ecuación y sus factores fueron diseñados en base a las condiciones del este de
las montañas rocosas de EE. UU., es frecuente su utilización u/o adaptación a otras zonas
geográficas.
La combinación entre modelos empíricos y técnicas de teledetección ha permitido generar
datos cartográficos de una forma más expedita que en el pasado. Utilizando los Sistemas
Geográficos de Información como herramientas de procesamiento de datos satelitales, es
posible recopilar y generar información de la erosión en una zona a escala espacial y
temporal. Aun así, un problema recurrente sigue siendo la disponibilidad de datos, como
por ejemplo los que se vinculan a elementos climáticos, propiedades de suelos y los que
cuentan con el detalle de manejo de cultivos o las practicas anti erosivas en las zonas de
actividades agropecuarias. Por lo tanto, en el desarrollo del modelo USLE mediante
sistemas de información geográfica es preciso adecuar el cálculo de ciertos parámetros de
la ecuación para que representen los elementos del paisaje de la forma más consistente
posible con el concepto original del modelo.
El propósito de esta investigación se enfoca en estimar las pérdidas por erosión en una
zona del semiárido chileno mediante el modelo USLE, específicamente, en la comuna de
Punitaqui, ubicada en la IV Región de Coquimbo. A partir de los resultados del modelo se
intenta determinar las localidades de la comuna donde el fenómeno erosivo afecta de mayor
manera y a la vez se busca caracterizar las pérdidas de suelo en la zona desde la óptica
de la conservación del recurso. | |
