Pathogenic Mechanisms in Chronic Obstructive Pulmonary Disease Due to Biomass Smoke Exposure

Abstract

Chronic obstructive pulmonary disease (COPD) mortality and morbidity have increased significantlyworldwide in recent decades. Although cigarette smoke is still considered the main risk factor for thedevelopment of the disease, estimates suggest that between 25% and 33% of COPD patients are non-smokers. Among the factors that may increase the risk of developing COPD, biomass smoke has beenproposed as one of the most important, affecting especially women and children in developing countries.Despite the epidemiological evidence linking exposure to biomass smoke with adverse health effects,the specific cellular and molecular mechanisms by which this pollutant can be harmful for the respiratoryand cardiovascular systems remain unclear. In this article we review the main pathogenic mechanismsproposed to date that make biomass smoke one of the major risk factors for COPD.

Las tasas de mortalidad y morbilidad de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) han aumentado mundialmente de forma significativa durante las últimas décadas. A pesar de que el humo de tabaco se sigue considerando el principal factor etiopatogénico para el desarrollo de la enfermedad, se estima que entre una tercera y una cuarta parte de los pacientes con EPOC son no fumadores. De todos los factores de riesgo que pueden incrementar la probabilidad de sufrir EPOC en estos sujetos se ha propuesto al humo de biomasa como uno de los más importantes, afectando sobre todo a mujeres y a ninos ˜ de países emergentes. Aunque existen numerosas evidencias epidemiológicas que relacionan la exposición al humo de biomasa con efectos nocivos para la salud, todavía no se conocen bien los mecanismos celulares y moleculares específicos mediante los cuales este contaminante puede suponer una noxa para los sistemas respiratorio y cardiovascular. En esta revisión se recogen los mecanismos patogénicos propuestos hasta la fecha que sitúan al humo de biomasa como uno de los principales factores de riesgo para la EPOC.