| dc.description.abstract | Los gradientes ambientales son comunes en la naturaleza y normalmente tienen un gran
efecto en los patrones biogeográficos en todos los niveles de organización. Los ejemplos
incluyen gradientes de temperatura y precipitaciones. La escala espacial de los gradientes
varía desde escalas locales, tales como una montaña, hasta continentales, tales como los
gradientes latitudinales. Del mismo modo, la variación fenotípica intraespecífica es evidente
sobre una amplia escala geográfica, por ejemplo cuando comparamos poblaciones que están
a lo largo de un gradiente geográfico. Estas diferencias pueden ser el resultado de
plasticidad fi.notipica y/o diferenciación genética. La diferenciación genética de rasgos de
historia de vida y fisiológicos a menudo es atribuida a una adaptación de largo plazo por
selección natural. En contraste, la plasticidad fenotípica puede reflejar respuestas
fisiológicas directas a factores ambientales (p.c. temperatura); ésta puede ser adaptativa,
pero no necesariamente. Es por lo anterior que separar y repartir los efectos genéticos y
ambientales de la variación fenotípica es ineludible para entender sus implicancias
ecológicas y evolutivas.
Antes de separar los componentes de la variación interpoblacional es necesario conocer
la biología reproductiva y la fisiología básica del modelo de estudio como también la
magnitud de la variación fenotípica intrapoblacional ante un cambio en el ambiente, es
decir, la extensión de la plasticidad fenotípica. Posteriormente, es preciso establecer y
cuantificar el patrón de variación fenotípica interpoblacional ante un gradiente ambiental
(latitudinal y altitudinal) en rasgos cercanos a la adecuación biológica de los individuos (i.e.
fisiológicos y de historia de vida). Con los antecedentes previos, el objetivo principal de
esta tesis fue predecir el potencial para que la selección natural efectúe cambio evolutivo en
rasgos relacionados a la adecuación biológica en especies naturales y responder si este
potencial varía a lo largo de un gradiente ambiental. Este objetivo se llevó a cabo mediante
un extensivo estudio comparativo tanto de terreno como de laboratorio en aspectos de la ecología reproductiva y evolutiva del isópodo terrestre Porcellio laevis (Crustacea: Isopoda:
Porcellidae), en varias poblaciones a lo largo de gradientes geográficos en Chile.
En general, los resultados muestran que el isópodo terrestre P. laevis en Chile posee
características reproductivas particulares que concuerdan, pero con variaciones, con la
biología reproductiva de esta especie en otras zonas geográficas y posee un alto costo de
reproducción, resaltando que es un período crítico en el ciclo de vida de estos organismos.
Además, esta especie muestra una amplia variación intraespecífica en rasgos fisiológicos y
de historia de vida a través de las poblaciones locales a lo largo de gradientes geográficos.
Los resultados indican que la variación en rasgos fisiológicos podrían explicar en alguna
medida las diferencias en los rasgos de historia de vida entre poblaciones, esto debido a que
fue demostrado un aumento del rendimiento reproductivo de las hembras hacia altas
latitudes consistente con un descenso en el metabolismo de mantención. Mi estudio
concluye que gran parte de esta variación es una manifestación de diferencias genéticas
debido a adaptación local y una pequeña parte es debido a plasticidad fenotípica. La
extensión de la plasticidad fenotípica varía entre poblaciones confirmando que la plasticidad
es un rasgo adaptativo y presente mayormente en poblaciones que habitan ambientes
heterogéneos. El potencial microevolutivo es alto para los rasgos de historia de vida
estudiados y es afectado dependiendo el contexto ambiental de cada población, en este
estudio, la heredabilidad es baja en poblaciones que tienen un contexto ambiental más
predecible y constante y es mayor en poblaciones donde el ambiente es variable, debido a
que ésta actuaría como un tampón ante la selección natural.
Finalmente, destaco que sólo separando y cuantificando los efectos ambientales (i.e.
efectos matemos, efectos ambientales residuales) y genéticos de la variación fenotípica
intraespecífica se comprenderán las causas y consecuencias de la diferenciación
poblacional. y en esto descansa el corazón de la ecología evolutiva y de la genética
cuantitativa. | |
