OBJECTIVE: To examine the outcomes of blunt hepatic trauma, and compare surgical and non-surgical treatment in patients admitted with hemodynamic stability and with no obvious indications of laparotomy. METHODS: This is a retrospective study of cases admitted to a university teaching hospital between the years 2000 and 2010. Patients undergoing surgical treatment were divided into two groups: (a) all patients undergoing surgical treatment, and (b) patients with obvious need for surgery. RESULTS: In this period, 120 patients were admitted with blunt hepatic trauma. Sixty five patients (54.1%) were treated non-operatively and fifty five patients were operated upon. Patients treated non-operatively had better physiologic conditions on admission, demonstrated less severe injuries (except the grade of hepatic injury), received less blood components and had lower morbidity and mortality than the patients operated upon. Patients who underwent non-operative treatment had a lower need for blood transfusion but higher rates of complications and mortality than the patients operated upon. Patients who were operated upon, with no obvious indications for surgery, had higher rates of complication and mortality than patients not operated upon. CONCLUSION: A non-operative approach resulted in lower complications, a lower need for blood transfusions and lower mortality.OBJETIVO: Analisar a evolução do trauma hepático fechado e comparar o tratamento operatório e não operatório em pacientes admitidos com estabilidade hemodinâmica e nenhuma indicação óbvia de laparotomia. MÉTODOS: Estudo retrospectivo de casos admitidos em um hospital universitário entre 2000 e 2010. Os pacientes submetidos ao tratamento operatório foram distribuídos em dois grupos: a) todos os pacientes submetidos ao tratamento cirúrgico e b) pacientes sem indicações óbvias de laparotomia. RESULTADOS: Neste período, 120 pacientes foram admitidos com trauma hepático fechado. Sessenta e cinco pacientes (54,1%) foram submetidos ao tratamento não operatório e 55 pacientes foram operados. Pacientes submetidos ao tratamento não operatório tiveram melhores parâmetros fisiológicos na admissão, menor gravidade de lesões (exceto pelo grau de lesão hepática), menor necessidade de transfusão sanguínea e menor morbidade e mortalidade quando comparados aos pacientes operados. Os pacientes operados sem indicação óbvia de cirurgia tiveram maiores taxas de complicações e mortalidade do que os pacientes submetidos ao tratamento não operatório. CONCLUSÃO: O tratamento não operatório resultou em menor taxa de complicações, menor necessidade de transfusão sanguínea e menor mortalidade.307313