En 2003 el gobierno de Estados Unidos decidió invadir Irak a pesar de la oposición de la mayor parte de la comunidad internacional. A lo largo de este artículo se intenta explicar los motivos que llevaron a Washington a resolver en este sentido. Con tal fin, se describe la evolución histórica que ha seguido el conflicto después de la invasión. En una primera fase se produjo la victoria militar aplastante de la Unión Americana. En un segundo momento comenzó la resistencia de grupos armados contra el invasor. En una tercera etapa surgieron enfrentamientos entre estos propios grupos y finalmente se produjo la retirada de Estados Unidos sin haber logrado pacificar el país.