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La Primavera Caldera (Mexico): Structure inferred from gravity and hydrogeological considerations
La Primavera Caldera (Mexico): Structure inferred from gravity and hydrogeological considerations
Autor
Alatorre-Zamora, M. A.; Centro de Investigación Científica y de Estudios Superiores de Ensenada (CICESE), División Ciencias de la Tierra Ensenada, B. C.
Campos-Enríquez, J. O.; Formely Gerencia de Proyectos Geotermoeléctricos-CFE (México); presently Instituto de Geofísica, Universidad Nacional Autónoma de México, México, D. F.
Institución
Resumen
La Primavera geotermal field (Mexico) is associated with a Pleistocene rhyolitic caldera. A gravity study was conducted to assist in its development and exploitation. Digital processing of the gravity data (upward and downward continuations vertical derivatives) enabled delineation of the main features of the caldera’s subsurficial structure. A 3-D structural model was established, which could be supported by gravity modeling (2-D and 3-D forward modeling). The caldera features an asymmetric subsurface structure: a major depression in its northern half, and a boomerang-shaped structural high to the south. Lineaments reflecting the regional northwest-southeast and northeast-southwest structural fabric were observed. The basal volcanics units are affected by lineaments of the northwest-southeast system, whereas the northeast-southwest system affects only the shallower units. The structural high has a northeast-southeast trend at the western and southwestern portion of the caldera. From its middle part eastward, it has a northeast-southwest direction. The actual geothermal production zone is located above this structural high, on the portion where it changes orientation. Correlation with hydrogeological and geochemical data enabled interpreting the different geologic structures in the context of the hydrothermal system: at depth the northwest-southeast structures seem to control lateral fluid migration, and connect areas of enhanced permeability (i. e., the central production zone and the hydrothermal manifestations located at the caldera’s western rim). Enhanced zones of fracturing favorable for entrapping hydrothermal fluids and structural accidents that may act as conduits (respectively as barriers) for fluids are delineated. In particular, a new target zone, where the production of geothermal fluids may extend, has been identified to the south of the production zone. The structural image elaborated here constitutes a geologic frame for the prevailing hydrogeological conceptual model. This structural information is also useful for the tasks of selecting sites for the reinjection of geothermal brines. El campo geotérmico de La Primavera, Jalisco, México, está asociado a una caldera riolítica Pleistocena. Este estudio gravimétrico fue conducido para apoyar su desarrollo y explotación. Procesamiento digital de los datos gravimétricos (continuaciones ascendentes y descendentes, derivadas verticales) permitieron delinear las principales características de la estructura subsuperficial de la caldera. Un modelo estructural 3-D fue establecido, el cual fue apoyado por modelado gravimétrico (modelado directo 2-D y 3-D). La caldera está caracterizada por una estructura subsuperficial asimétrica: una depresión mayor en su mitad norte, y un alto estructural en forma de boomerang hacia el sur. Se observan lineamientos reflejando la fábrica estructural NW-SE y NE-SW. Las unidades volcánicas basamentales están afectadas por lineamientos del sistema NW-SE, mientras que el sistema NE-SW afecta a las unidades someras. El alto estructural tiene una orientación NW-SE en su porción occidental y sur-occidental. De su parte media y hacia el este, presenta una dirección NE-SW. La actual zona de producción geotérmica se localiza sobre este algo estructural. Correlación con datos hidrogeológicos y geoquímicos permitieron interpretar las diferentes estructuras geológicas en el contexto del sistema hidrotermal: a profundidad las estructuras NW-SE parecen controlar la migración lateral de fluidos y conecta áreas de permeabilidad realzada (por ejemplo, la zona central de producción y las manifestaciones hidrotermales localizadas en el extremo occidental de la caldera). Se delinean zonas con fracturamiento realzado favorables para actuar como trampas de fluidos hidrotermales y accidentes que pueden actuar como conductos (respectivamente como barreras) de fluidos. En particular, una nueva área, hacia donde la producción de fluidos geotérmicos se podría extender ha sido identificada al sur de la zona de producción. La imagen estructural aquí elaborada constituye un marco geológico para el modelo geohidrológico conceptual prevaleciente. Esta información estructural es también útil para las tareas de selección de sitios para la reinyección de la salmuera geotérmica.
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