En México se estima un consumo anual de 450 millones de pilas, en los últimos 43 años, se han liberado al ambiente aproximadamente 635 mil toneladas y a la fecha no hay regulaciones para su manejo apropiado, creando riesgos potenciales tanto para la salud humana como al ambiente. Con el propósito de contribuir a disminuir dicha problemática el objetivo de este trabajo fue identificar una metodología práctica para recuperar los componentes químicos de las pilas en desuso y realizar pruebas para la recuperación de metales en laboratorio. Se identificaron y compararon 6 métodos de tratamiento de pilas: 1) recuperación electroquímica de níquel y cadmio, 2) disolución de pilas en solución ácida, 3) polarografía de pulsos diferencial, 4) pirolisis, 5) aplicación de agentes químicos de estabilización y 6) reducción de los componentes de las pilas a pulpa. El método aplicado en este estudio por ser considerado el más factible fue el de disolución con ácido. Las pilas fueron clasificadas, limpiadas y pesadas, se les desprendió la cubierta externa, se diseccionaron para extraer sus componentes internos y se efectuó la disolución de los materiales que componen las pilas en 30 mL de ácido nítrico concentrado (HNO3) por cada pila cilíndrica y por cada 5 pilas botón. La extracción con agitación magnética se efectuó durante 4 horas en una campana de extracción, los gases tóxicos que se desprendieron se burbujearon en agua. Al termino de la reacción se filtra con papel Whatman del No. 4 a vacío y la solución obtenida se le cuantificaron los metales obtenidos de las pilas en un espectrofotómetro de Emisión de Plasma Acoplado Inductivamente. Los metales que se extrajeron con esta técnica fueron: de la pila botón Cu, Fe, Pb y Zn (3305, 23.42, 34.52 y 7, 883,655 mg/kg respectivamente), de pilas cilíndricas Rocket Cu, Pb, Zn, Cr, Ni, Ag (1121, 21.22, 19,599.8, 0.0452, 1792 y 0.0096 mg/kg respectivamente) y las pilas Duracell Cu, Fe, Pb y Zn (1.021, 13.18, 9.108 y 24,322 mg/kg respectivamente). Las concentraciones y pesos variaron en cuanto a la marca y tipo de pilas.