Aquí se estudian los aspectos más relevantes de la teoría sobre el sistema de innovación nacional (SIN). Este término fue formulado originalmente para explicar el dinamismo tecnológico de los países desarrollados, en particular Japón. Se intenta evaluar y relacionar el concepto dentro de una tradición teórica que es la economía del desarrollo. El enfoque del SIN sigue siendo una herramienta útil, que necesita incorporar los siguientes elementos: una visión abierta, que vaya desde el nivel micro hasta el plano supra-nacional; ampliar la definición de innovación que acepte no sólo las organizacionales e institucionales, sino también las innovaciones incrementales; un estudio a fondo de las características del conocimiento (viscosidad, tacitez, codificación) y de la forma como esas características afectan su flujo entre los distintos agentes del sistema.This article studies the most relevant aspects of the theory behind the national innovation system (NIS). This term was originally formulated to explain the technological dynamism of developed countries, particularly in Japan. It aims to evaluate and relate the concept within the theory of economic development. The NIS's approach continues being a useful tool that still needs to incorporate the following elements: an open vision that goes from the micro level to the supra-national level; a broadening of the definition of innovation that accepts not only organizational and institutional innovations, but also incremental innovations; an in-depth study of the characteristics of knowledge (viscous, tacit, coded) and how they affect the flow between the different agents of the system.Cet article étudie les aspects les plus importants de la théorie du système d'innovation nationale (SIN). Ce terme a été formulé, à l'origine, pour expliquer le dynamisme technologique des pays développés, notamment le Japon. Il tente d'évaluer le concept et de l'inscrire dans le cadre d'une tradition théorique, celle de l'économie du développement. La perspective du SIN demeure un instrument utile qui requiert l'intégration des éléments suivants: une vision ouverte, embrassant tous les niveaux, du microéconomique au supranational; l'élargissement de la définition d'innovation afin que celle-ci inclue non seulement les innovations organisationnelles ou les institutionnelles, mais aussi les augmentationnelles; une étude approfondie des caractéristiques de la connaissance (viscosité, caractère tacite, codification) et de la façon dont ces caractéristiques affectent son flux parmi les divers agents du système.Estudam-se aqui, os aspectos mais importantes da teoria sobre o sistema de inovação nacional (SIN). Este termo foi formulado originariamente para explicar o dinamismo tecnológico dos países desenvolvidos, particularmente o Japão. Trata-se de avaliar e relacionar o conceito dentro de uma tradição teórica que é a economia do desenvolvimento. O enfoque do SIN continua sendo uma ferramenta útil que precisa incorporar os seguintes elementos: uma visão aberta que vá do nível micro ao plano supra-nacional; ampliar a definição de inovação para aceitar, não só as organizacionais e institucionais, mas também as inovações incrementais; um estudo a fundo das características do conhecimento (viscosidade, tacitez, codificação) e da forma como essas características afetam o seu fluxo entre os diferentes agentes do sistema.