El libro trata sobre la guerra, sobre los comienzos de la Guerra Fría entre 1945 y 1956. Con el Tratado de Yalta de 1945, Josef Stalin, Franklin D. Roosevelt y Winston Churchill dividieron el mapa mundial estableciendo las fronteras de sus influencias. A Polonia y otros países de la Europa Central les tocó ser “satélites de la URSS”. Entonces en 1945 comenzó la guerra por establecer los regímenes estalinistas totalitarios. La metodología de la investigación en la obra de Applebaum es de gran utilidad para las ciencias sociales, gracias a la aportación cualitativa.