Analizando el inicio: El peso al nacer y la calidad del aire en Bogotá

Abstract

El bajo peso al nacer está asociado a los niveles de mortalidad neonatal e infantil. Actualmente más de 20 millones de niños en el mundo nacen con bajo peso, lo cual afecta su desarrollo físico y cognitivo. En este artículo exploramos la relación entre una mejora en la calidad del aire (por la cuarentena) y el peso al nacer de los bebés nacidos en Bogotá. Para ello, se usaron datos de la Secretaría de Salud y de la RMCAB. Primero, se explora la correlación entre los niveles de PM2.5 y el peso al nacer de todos los bebés nacidos en Bogotá durante 2019 y 2020. Se encuentra un valor negativo y significativo estadísticamente, pero muy cercano a cero. Después, se seleccionaron dos localidades que muestran indicios de comparabilidad y se recurrió a una metodología de Diferencias en Diferencias para recuperar el efecto causal. Se encontró que una mejora más grande en la calidad del aire (por disminución de material particulado - PM2.5) lleva a un aumento de 10 gramos en el peso al nacer promedio de la localidad. Este resultado es una primera aproximación relevante a la pregunta. Para el futuro, se puede ampliar el análisis sobre su validez externa para toda la ciudad.

Low birth weight is associated with high infant and neonatal mortality levels. More than 20 million children worldwide are born with low birth weight, which affects their physical and cognitive development. This article explores the relationship between better air quality (because of the lockdown) and birth weight in Bogota. To do that, we used data from the Bogota Health Secretary and the RMCAB. First, we explore the correlation between levels of PM2.5 and birth weight for all the babies born in Bogotá in 2019 and 2020. We find a negative and statistically significant value, but very close to zero. Then, we selected two localities showing comparability and carried out a Differences in Differences methodology to approach a causal effectcalculation. We found that a more considerable improvement in air quality (through a decrease in PM2.5) leads to an increase of 10 grams in the average birth weight of the locality. This result is a relevant first approach to this question. In the future, the analysis can be deepened to explore the external validity of this result to Bogotá.